處理完這些，葉明揉了揉眉心。窗外陽光正好，春意漸濃，但他心中卻沉甸甸的。
午後，他抽空回了趟府。剛進院子，就聽見葉瑾清脆的笑聲。走過去一看，小丫頭正在院裡放紙鳶，紙鳶是隻彩蝶，在春風中越飛越高。李婉清坐在廊下做針線，含笑看著。
“三哥！”葉瑾看見他，開心地跑過來，“你看我的風箏飛得多高！”
“嗯，小瑾真厲害。”葉明摸摸她的頭，走到母親身邊坐下，“娘，這幾日家裡還好嗎？”
“都好。”李婉清放下針線，“就是你爹這幾日總在書房待到深夜，說是兵部有事。你大哥從邊關來信了，說一切都好，讓你別擔心。”
葉明心中微暖。無論外面風雨多大，家裡總是溫暖的港灣。
“三哥，我們什麼時候去江南呀？”葉瑾又跑過來，仰著小臉問，“我都把《江南風物誌》看兩遍了！”
“下月初出發。”葉明笑道，“小瑾這麼心急？”
“我想去看真的採蓮，真的絲綢，真的園林！”葉瑾眼睛亮晶晶的，“還要去看合作社，看那些女子怎麼織綢。先生說，女子也能頂半邊天。”
葉明和李婉清對視一眼，都笑了。李婉清柔聲道：“我們小瑾長大了，有見識了。到了江南，要好好看，好好學。”
“嗯！”葉瑾用力點頭，又想起什麼，“三哥，先生今天教了首詩，我念給你聽——‘日出江花紅勝火，春來江水綠如藍’。先生說，這就是江南的春天。”
葉明心中一動。江南的春天……那裡的百姓，應該正忙著養蠶、繅絲、織綢吧。而他要做的，就是讓他們能安心勞作，公平交易，過上好日子。
陪母親和妹妹說了會兒話，葉明才回到書房。他攤開紙筆，開始整理思路。邪教的調查、江南的推廣、京畿的實務……千頭萬緒，但必須理清。
首先，邪教是最大的威脅，必須儘快查清他們的計劃，一網打盡。其次，江南新政不能停，絲綢展要辦好，合作社要推廣。第三，京畿的漕務合作社、平準倉要穩步推進，做出成效。
這三條線看似獨立，實則相互影響。邪教想破壞新政，新政的成效又能反擊邪教的汙衊。而他要做的，就是統籌全域性，步步為營。
正思索間，葉風來了，手裡拿著一份卷宗：“明弟，漕運總督衙門那份有問題的撥款申請，我查清了。”
“如何？”
“那兩處所謂需要修繕的碼頭，去年確實修過，但工程質量有問題，今年開春已有坍塌跡象。”葉風冷笑，“而申請撥款的石料、木料數量，遠超實際需要三倍。更可疑的是，供貨商是鄭侍郎妻弟名下的商號，價格比市價高兩成。”
葉明眼神一冷：“這是借修繕之名，行貪墨之實。”
“不僅如此。”葉風壓低聲音，“我讓人暗中查了那兩處碼頭，發現守衛異常森嚴，尋常漕工不得靠近。而碼頭倉庫裡……似乎不只存放漕運物資。”
“你懷疑……”
“我懷疑那裡也藏著別的東西。”葉風神色凝重，“明弟，若邪教與鄭侍郎勾結，借漕運碼頭藏匿火藥，那後果不堪設想。運河貫通南北，若從水路轉移……”
葉明心中一寒。是啊，若火藥從運河轉移，可南下可北上，防不勝防。
“此事必須立即稟報太子。”葉明起身，“二哥，你繼續暗中查證，但不要打草驚蛇。我這就進宮。”
夜幕降臨，葉明從東宮回來時，已是繁星滿天。太子極為重視此事，已密令皇城司暗衛介入，同時加強對運河各碼頭的監控。
