他轉身對小五：“弟兄們傷得重嗎？”
“王老二胳膊斷了，李四頭被打破，但都沒性命危險。”小五道，“我已經把兄弟們安置到安全地方，鏢局暫時關了。”
趙鏢頭點頭：“做得對。你立刻回去，傳我的話：所有兄弟，分散隱蔽，保護好家眷。這趟鏢，我親自護送到底。”
“師父！”小五急道，“您一個人……”
“不是一個人。”趙鏢頭拍拍他肩膀，“有李護衛他們在。再說了，我趙老三走鏢三十年，什麼風浪沒見過？去吧，按我說的辦。”
小五咬牙，翻身上馬：“師父保重！”三人策馬離去。
葉明看著趙鏢頭：“鏢頭，此事因我而起，我……”
“大人不必多說。”趙鏢頭擺手，“江湖人重義輕利。大人為百姓做事，我們護大人周全，天經地義。至於那些宵小……”他冷笑一聲，“想剷平四海鏢局？得問問我手裡的刀答不答應！”
這話豪氣干雲。李武眼中露出敬佩之色：“趙鏢頭真豪傑！”
“什麼豪傑，就是個走鏢的。”趙鏢頭恢復憨厚笑容，“大人，咱們也收拾收拾，該上路了。今天要過東平山，路不好走，得趕早。”
眾人簡單收拾，馬車重新上路。出了山谷，上了山路。這條路果然崎嶇，馬車顛簸得厲害，有時還要下車步行。
走了約莫一個時辰，到了東平山埡口。這裡地勢險要，兩側懸崖，中間一條窄道。趙鏢頭勒住馬，警惕地觀察四周。
“李護衛，你帶兩個人上前探路。”葉明吩咐，“小心為上。”
李武應聲，帶了兩名護衛往前去。不一會兒，他跑回來，臉色凝重：“大人，前面有路障！大石頭堵住了路，像是人為的。”
果然有埋伏！趙鏢頭道：“我去看看。”
他下馬，輕手輕腳摸到前面。過了約莫一刻鐘回來，低聲道：“路障後面藏著人，大概十幾個，都蒙著臉。看身形動作，是練家子，但不是江湖路子——更像是行伍出身。”
又是二皇子的人！葉明皺眉。前有堵截，後有追兵，這路難走了。
“有別的路嗎？”
“有。”趙鏢頭指著右側的山坡，“從這山坡繞過去，有一條獵戶小道，能繞過埡口。但路窄，馬車過不去。”
這就意味著要棄車步行。葉明當機立斷：“棄車，走小路。重要東西隨身攜帶，其餘留在車上。”
眾人迅速行動。葉明只帶了那個裝證據的木盒，還有張嶽送的短劍、林大娘送的綢緞。李武和護衛們背上乾糧和水，趙鏢頭在前面帶路。
山坡陡峭，荊棘叢生。一行人艱難攀爬，衣衫被劃破，手上臉上都添了傷痕。但沒人叫苦，都咬牙堅持。
爬了約莫半個時辰，終於繞過埡口。從高處往下看，能清楚看到那夥蒙面人還守在路障後，渾然不知目標已經溜走。
“繼續走。”趙鏢頭指向前方，“下了這個坡，就是官道。到那裡僱輛車，繼續趕路。”
下山的路同樣難行，但比上山好些。午後時分，一行人終於下到山腳，上了官道。這裡是個岔路口，有幾家茶攤、客棧。
趙鏢頭找到相熟的客棧老闆，悄悄僱了輛馬車，眾人重新上路。
馬車裡，葉明檢查木盒裡的證據，完好無損。他鬆了口氣，靠在車壁上，這才感到疲憊襲來。
左臂的傷口又開始疼了。李武見狀，拿出金瘡藥：“大人，換藥吧。”
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