“被他們拿走了，說是‘物證’。”陳老闆道，“沈百萬說，讓我回去等訊息，如果‘認罪態度好’，可以從輕發落。否則……”
眾人沉默了。誰都看得出來，這是沈百萬的警告——跟我作對，就是這個下場。
葉明忽然問：“陳老闆，你仔細想想，那些倭緞是怎麼進你貨棧的？”
陳老闆一愣，想了想：“前幾天確實有一批新進的貨，是從蘇州本地一個布商那進的，說是‘南京產的錦緞’。我當時驗過貨，確實是南京的織法，就沒多想。難道……”
“那個布商是誰？”
“姓劉，在城西開了個小鋪子。”陳老闆道，“我跟他也做了幾年生意，一向老實。”
葉明對李武使了個眼色。李武會意，悄悄退出房間。
“陳老闆，這幾天你先別回貨棧了。”葉明道，“就住在客棧，我讓人把貨棧看著。沈百萬再囂張，也不敢到客棧來抓人。”
陳老闆感激地點點頭。
下午，吳師傅帶著那位姐妹來了。是個三十出頭的婦人，姓白，穿著樸素，眼神里帶著怯意。
“周老闆好。”白氏行了禮，坐下後有些侷促。
葉明讓孫啟明給她倒了杯茶，溫聲道：“白娘子別緊張，就是問幾句話。你之前在興隆布莊做過活？”
“是，做了六年。”白氏道，“負責繡活兒。”
“那批雲錦的事，吳師傅跟我說了。”葉明道，“你能確定，那是舊貨翻新的嗎？”
白氏點點頭：“能。那批雲錦送來的時候，是我接的貨。料子看著光鮮，但一上手就知道不對——紋路模糊，手感發硬，是染過的。我當時跟胡老闆說了，他讓我別多嘴，只管做成嫁衣就行。”
“胡老闆當時什麼反應？”
“他臉色很難看，但沒說什麼。”白氏回憶道，“後來過了兩天，他就……就死了。”
葉明問：“胡老闆死之前，有沒有跟你說過什麼奇怪的話？”
白氏想了想，忽然道：“有一句。他那天喝了酒，跟我說：‘小白啊，這蘇州城的天，要變了。’我當時不懂什麼意思，現在想想……他是不是早就知道自己要出事？”
葉明心中瞭然。胡老闆知道得太多了，沈百萬怎麼可能留他？
又問了些細節，葉明讓吳師傅帶白氏回去。臨走時，白氏忽然回頭：“周老闆，胡老闆有個侄子，在碼頭當腳伕。他好像也知道些事，您要不要見見他？”
“叫什麼？在哪能找到他？”
“叫胡貴，在碼頭三號倉庫一帶扛貨。”白氏道，“胡老闆對他挺好的，他應該知道些內情。”
葉明謝過白氏，讓孫啟明記下這個名字。
傍晚時分，李武回來了，帶回來一個訊息：那個劉姓布商，昨天連夜出城，不知去向。
“跑得真快。”葉明冷笑，“看來是沈百萬安排好的。”
“大人，現在怎麼辦？”孫啟明問。
葉明站在窗前，望著漸漸暗下來的天色。今天這一天，雖然兇險，但至少摸清了沈百萬的套路——栽贓、恐嚇、滅口，都是老手段。
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