沈百萬不是認慫的人。他在等什麼？
答案很快就來了。
戌時三刻，周懷仁匆匆趕來，臉色難看：“大人，查清楚了。趙司吏給黑三那包銀子，是讓他今晚帶人去燒李老闆的貨棧。還說了，要趁機把咱們公會的賬本也毀了。”
葉明霍然站起：“什麼時候動手？”
“三更天。”周懷仁道，“黑三手下有二十多號人，已經準備好了火油。”
葉明腦子飛快轉動。李老闆的貨棧裡，存著公會近半的存貨，還有剛成立以來的賬目。要是被燒了，不僅損失慘重，公會的信譽也會大受影響。
“李武！”葉明沉聲道。
“在！”
“馬上召集護商隊，全部帶上傢伙，去李老闆貨棧埋伏。”葉明道，“記住，能抓活的最好，抓不住也要把他們趕跑。不到萬不得已，別傷人。”
“明白！”
李武領命而去。葉明又對周懷仁道：“你去府衙，找趙同知。就說有盜匪要行兇，請他派幾個差役過來。不用多，三五個就行，主要是做個見證。”
周懷仁也匆匆走了。
葉明換上一身勁裝，帶上短刀，對孫啟明道：“你留下照顧瑾兒，別讓她出門。”
“大人，您也要去？”
“我得去。”葉明道，“今晚這事，是關鍵。”
夜色裡，葉明快步往李老闆貨棧趕去。街上已經沒什麼行人，只有偶爾經過的更夫。他的腳步聲在石板路上回響，急促而堅定。
到了貨棧，李武已經帶人埋伏好了。貨棧裡黑漆漆的，看不出有人，但葉明知道，暗處至少藏著二十個護商隊員。
“大人，都安排好了。”李武低聲道，“前後門都有人盯著，房頂上也安排了人。黑三那幫人一齣現，就跑不了。”
葉明點點頭，找了個隱蔽的角落蹲下。夜風吹過，帶著深秋的寒意。他緊了緊衣領，盯著巷口的方向。
時間一點一點過去。一更，二更，二更半……
三更剛到，巷口出現了幾個黑影。接著越來越多，二十多號人，手裡都拿著傢伙，有的還提著罈子——那是火油。
為首的是個矮壯漢子，正是黑三。他揮了揮手，手下分成兩撥，一撥往貨棧正門去，一撥往後門去。
葉明等他們靠近了，才低聲道：“動手！”
李武一聲唿哨，貨棧裡突然燈火通明，埋伏的護商隊員從各處衝出來，把黑三那夥人團團圍住。黑三臉色大變，想跑，卻發現前後路都堵死了。
“黑三！”葉明從暗處走出來，“大半夜的，帶這麼多人，提著火油，是想幹什麼？”
黑三咬著牙：“你是誰？憑什麼管老子的事？”
“我是誰不重要。”葉明冷笑，“重要的是，今晚你栽了。來人，拿下！”
護商隊員一擁而上。黑三那夥人本就心虛，又寡不敵眾，沒幾下就被摁倒在地。幾個想反抗的，被一頓拳腳打老實了。
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