第二天一早，葉明讓周文彬去找木匠，做十個木箱子，上頭開個口子，能塞進紙條去。箱子上刷紅漆，寫著“舉報箱”三個大字，下面還有一行小字：“商戶有冤，在此投書。戶部查實，嚴懲不貸。”
木匠手藝快，兩天就做好了。
葉明讓人把箱子送到各個關卡去，每個關卡門口掛一個，顯眼的地方。又讓人寫了告示，貼在箱子旁邊，把舉報的法子說清楚。商戶受了委屈，寫個條子投進去，戶部定期派人來收。不敢寫字的，畫個圈也行。
告示貼出去的當天，就有商戶來問了。
一個賣茶葉的老漢，站在商務司門口，手裡拿著一張紙，猶豫了半天不敢進來。周文彬看見了，出去問他有什麼事。
老漢說：“草民想舉報，可不敢。怕那些人報復。”
周文彬把他領進去，見了葉明。葉明讓他坐下，倒了杯茶，說：“你放心舉報。舉報箱是戶部設的，你的名字不會洩露。那些人要是敢報復，就是跟朝廷作對，抓起來嚴辦。”
老漢聽了，咬了咬牙，把那張紙遞過來。上頭歪歪扭扭寫著幾個字：“通州關卡劉巡檢，收錢不給票。”
葉明看了看，把紙收好，說：“這事我查。你先回去，別聲張。”
老漢走了。葉明把周文彬叫過來，說：“又是通州那個劉巡檢。上回找茬，這回收錢不給票。這人膽子不小。”
周文彬道：“下官去查查？”
葉明想了想，說：“別打草驚蛇。讓人暗中去通州，問問那些商戶，有多少人被劉巡檢坑過。把證據收齊了，一起辦。”
周文彬應了，讓人去辦。
下午，廣州那邊來信了。孟謙寫的。
“葉大人臺鑒：廣州這邊的事，下官查清楚了。那個關卡在城北，負責人姓黃，是個巡檢。他收了稅不給稅票，還打了人。被打的是個年輕掌櫃，姓林，做藥材生意的。林掌櫃去要稅票，黃巡檢不但不給，還讓手下人把他打了一頓。林掌櫃現在還在家裡躺著，下官去看了，傷得不輕。下官已經把黃巡檢扣起來了，等大人示下。”
葉明看完，把信遞給周文彬。周文彬看了，氣得拍桌子。
“這個黃巡檢，太猖狂了！收了稅不給票，還打人！得重辦！”
葉明道：“給孟謙回信，讓他把黃巡檢押到廣州府衙，按律嚴辦。該打的打，該罰的罰，該革職的革職。另外，讓他去看看林掌櫃，替朝廷道個歉，再送點銀子，算是醫藥費。”
周文彬應了，趕緊去寫信。
傍晚時分，葉明收拾東西準備回家。出了衙門，夕陽西下，把天邊染成一片金紅。
回到家，天已經暗了。葉瑾正在正堂裡繡喜鵲，見葉明回來，頭也不抬。
“三哥，你看，我今天又繡了一隻。兩隻了，一對。”
葉明走過去看了看，繡布上兩隻喜鵲站在梅枝上，你看著我，我看著你，挺有意思。他誇道：“繡得好。大哥看了肯定高興。”
葉瑾得意地笑了：“明天就能繡完了。繡完了就給大哥寄去。”
李婉清在一旁道：“行。娘幫你寄。”
葉凌雲從書房出來，看見這一幕，也笑了。
一家人坐下吃飯。吃飯時，葉明把舉報箱的事說了。葉凌雲聽了，點點頭。
