第二天一早，葉明帶著改好的推行方案去了戶部。
於侍郎正在公事房裡跟人說話，見葉明來了，讓那人先走。葉明把方案遞過去，於侍郎接過來，戴上眼鏡，一頁一頁地看。
屋裡很安靜，只聽見翻紙的聲音。葉明坐在旁邊，端著茶杯，一口一口地喝。他心裡不緊張，這方案他改了三遍，每條每款都爛熟於心。
過了小半個時辰，於侍郎看完了。他摘下眼鏡，看著葉明，臉上看不出什麼表情。
“寫得好。”於侍郎道，“七個試點的經驗都寫進去了，關卡改革的事也加上了。條理清楚，措施得當。”
葉明鬆了口氣：“於侍郎覺得行，下官就放心了。”
於侍郎把方案放在桌上，說：“這個方案，我下午就遞上去。皇上看了，肯定有話說。你回去準備準備，皇上要是召見，你隨時來。”
葉明應了。
出了戶部，葉明上了馬車，往商務司去。一路上，他心裡頭既踏實又不踏實。踏實的是方案通過了，不踏實的是不知道皇上會怎麼說。
回到商務司，周文彬迎上來：“大人，怎麼樣？”
葉明道：“於侍郎說寫得好，下午就遞上去。”
周文彬笑了：“那就好。皇上看了，肯定高興。”
葉明沒接話，進了正堂，坐下來繼續看文書。杭州的、蘇州的、天津的、太原的、幽州的、廣州的、成都的，七個試點的賬目和信件堆了一桌子。他一份一份看，一份一份回，忙到中午才看完。
中午，葉明一個人在衙門裡吃了飯。周文彬去通州辦事了，屋裡空蕩蕩的。他站在窗前透了一口氣，陽光正好，照得院子裡亮堂堂的。牆角那幾株海棠，葉子落光了，光禿禿的枝丫伸向天空，可仔細看，枝頭上已經冒出了幾個小米粒似的芽苞。冬天快過去了，春天不遠了。
下午，方書吏來了。
“葉大人，於侍郎說皇上看了您的方案，讓您明天早朝之後去御書房面聖。”
葉明心裡一跳，臉上沒露出來，點點頭說：“好。我知道了。”
方書吏走了。葉明坐在桌前，把方案又看了一遍。七個試點的情況，數字、人名、時間，都記在腦子裡。又想了想皇上可能會問的問題，琢磨著怎麼答。
傍晚時分，葉明收拾東西準備回家。出了衙門，夕陽西下，把天邊染成一片金紅。
回到家，天已經暗了。葉瑾正在正堂裡繡牡丹，見葉明回來，頭也不抬。
“三哥，你看，我今天又繡了兩片花瓣。還差最後一片就繡完了。”
葉明走過去看了看，牡丹花只剩最後一片花瓣沒繡，粉粉的花瓣層層疊疊，中間還有嫩黃的花蕊，活靈活現的。他誇道：“繡得好。明天就能繡完了。”
葉瑾得意地笑了，又低頭繡花去了。
李婉清在一旁道：“別誇她，一誇就翹尾巴。”
葉瑾哼了一聲，不理她。
葉凌雲從書房出來，看見這一幕，也笑了。
一家人坐下吃飯。吃飯時，葉明把明天要見皇上的事說了。葉凌雲聽了，放下筷子。
“皇上又要見你？這是好事。說明皇上對商會的事重視。”
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