第二天一早，葉明吃了碗刀削麵，帶著林遠和劉三，騎馬出了太原城。
太原城北有個關卡，設在官道上，是南下北上的必經之路。來往的商隊、馬車，都得從這兒過。葉明想親眼看看，這個關卡到底是個什麼樣子。
騎馬走了小半個時辰，遠遠看見一座牌樓，牌樓底下襬著幾張桌子，幾個差役坐在那兒，懶洋洋的。路邊停著幾輛馬車，車伕們蹲在車旁抽菸，臉上帶著不耐煩。
葉明下了馬，把韁繩扔給林遠，大步走過去。
一個差役看見他，斜著眼睛問：“幹什麼的？”
葉明沒穿官袍，穿的是家常衣裳。他也不惱，笑了笑說：“做買賣的，想問問過關的規矩。”
差役上下打量了他一眼，見他穿著普通，不像有錢人，就愛答不理地說：“規矩？交了錢就過。十兩銀子一輛車。”
葉明眉頭一皺：“十兩？朝廷不是規定一稅到底，只查驗不收費嗎？”
差役哼了一聲：“朝廷的規矩是朝廷的，咱這兒的規矩是咱這兒的。想過去，就交錢。不想交，繞道走。”
葉明沒吭聲，轉頭看了看旁邊停著的馬車。一個車伕蹲在地上，臉色蠟黃，像是等了很久。
他走過去，問：“老哥，你等了多久了？”
車伕抬頭看了他一眼，苦笑著說：“等了三天了。沒錢交，他們不讓過。”
葉明又問：“你這車上的什麼貨？”
車伕道：“糧食。從太原運到京城的。往年走一趟，能賺幾兩銀子。今年關卡上的人要十兩，跑一趟還不夠交錢的。”
葉明心裡頭的火蹭蹭往上冒，可臉上沒露出來。他轉身走回關卡前，對那個差役說：“把你們巡檢叫出來。”
差役愣了一下，又打量了他一眼：“你誰啊？叫我們巡檢？”
葉明從懷裡掏出腰牌，亮在他面前。差役一看，臉刷地白了。
“大……大人……小的有眼不識泰山……”
“別廢話。叫巡檢出來。”
差役連滾帶爬地跑進去了。不一會兒，一個四十來歲的胖子跑出來，穿著巡檢官袍，滿頭大汗。
“下官李德厚，不知大人駕到，有失遠迎。”胖子拱手道，聲音都在抖。
葉明沒理他，走到關卡前頭，看著那幾個差役，又看了看那些停著的馬車。
“李巡檢，朝廷的規矩，一稅到底，只查驗不收費。你這邊收十兩一輛車，是朝廷的規矩，還是你自個兒的規矩？”
李德厚臉漲得通紅，嘴唇哆嗦著說：“大人，下官……下官也是沒辦法。這些車伕，一個個都不老實，不扣點銀子，他們就不聽話……”
葉明冷笑一聲：“不聽話？你扣了銀子，他們就聽話了？我問你，你上任幾個月了？”
李德厚道：“回大人，半年了。”
“半年收了多少錢？”
李德厚不吭聲了。
”。來出找本賬把。搜“：說遠林對明葉
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