臘月二十三，小年。
京城下了入冬以來最大的一場雪，鵝毛般的雪片子鋪天蓋地，一夜之間把整座城裹成了白的。
商務總司門口的石獅子戴上了雪帽子，臺階上的青石板看不見了，連那塊“商務總司”的匾額都積了厚厚一層。
葉明踩著雪走進衙門，靴子陷進去半尺深。林遠已經在掃雪了，掃帚刷刷地響，額頭冒著熱氣。
“大人，今兒小年，食堂包了餃子，羊肉餡的。”林遠笑道。
葉明點點頭，進了公事房。屋裡燒著炭盆，暖烘烘的。他脫了外頭的棉袍，坐到桌前，拿起一摞文書。
年底了，各地報來的總結堆成了山。廣州的、廈門的、寧波的、上海的，四個港口的洋貨貿易資料都齊了。
葉明翻了翻，數字比他預想的好——開海禁半年，洋貨進口總值摺合白銀一百二十萬兩，關稅收入十二萬兩。加上原有的國內商稅，商務總司今年經手的銀子，比去年多了三成。
他正看著，周文彬進來了。他手裡拿著一個賬本，臉上帶著笑。
“大人，商路分司的總結寫好了。全國主要商路十三條，關卡二百三十七個，巡查使四十八人。今年查處的違規案件六十三起，撤職十二人，罰銀八千兩。商路暢通率比去年提高了兩成。”
葉明接過賬本，翻了翻，說：“好。你們分司幹得不錯。明年要繼續盯著，別鬆勁。”
周文彬道：“下官明白。”
接著是孟謙。他抱著一摞卷宗進來，放在桌上，喘了口氣。
“大人，商會分司的總結。全國商會三十一個，比去年增加了八個。會員商戶四千二百家，比去年增加了一千一百家。會館新建了六處，擴建了四處。洋貨銷售規矩執行良好，沒出大亂子。”
葉明翻了翻，說：“四千二百家，不少了。可還得擴。明年爭取到五千家。”
孟謙道：“下官盡力。”
方書吏也來了，他手裡拿著一個細長的賬本，遞過來：“大人，稅政分司的總結。今年一稅到底全面推行，全國關卡稅收總額比去年增加了兩成半，可商戶的運輸成本下降了四成。稅收增加了，商戶的負擔反而輕了。”
葉明接過，看了一遍，笑了：“這就是雙贏。商戶省了銀子，朝廷多了收入。明年要繼續最佳化，別讓關卡上的人動歪腦筋。”
方書吏道：“下官一定盯緊。”
最後是林遠。他手裡拿著一個布包，開啟，裡頭是幾把麥穗。
“大人，屯田分司的總結。北疆三鎮，幽州、大同、宣府，今年共收糧食八百石。冬小麥已種下，明年預計收兩千石以上。這是幽州趙知府託人帶來的蕎麥穗，說是給大人看看。”
葉明拿起一把蕎麥穗，顆粒飽滿，烏黑髮亮。他捏了捏，硬實實的。
“好。明年擴大種植，爭取三個鎮自給自足。”
林遠道：“下官已經給各鎮發了公文，讓他們留足種子，開春就翻地。”
四個分司的總結都看完了，葉明靠在椅背上，心裡頭算了一筆賬。商路通了，商會多了，稅收漲了，屯田開了，洋貨來了。這一年，雖然累，可沒白乾。
下午，於侍郎派人來叫。葉明踩著雪去了戶部。
於侍郎正在公事房裡烤火，面前擺著一個小炭盆，上頭架著個銅壺，咕嘟咕嘟冒著熱氣。見葉明進來，招呼他坐下，倒了杯熱茶。
“年底了，各地總結都報上來了。商務總司的，我看過了。幹得不錯。皇上也看了，說了一句——葉明這一年，沒白吃朝廷的俸祿。”
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