他給趙知府回了信，讓他留足種子，明年擴大種植。又給大哥寫了封信，說紡紗機造出來了，明年給他做幾身新衣裳。
大哥回信很快：“三弟，新衣裳不急。給將士們做幾身就行。他們穿得破，看著心疼。”
葉明看了，讓孟謙從機器布廠調一批布，送到邊關去，給將士們做衣裳。
十月中旬，許文清的第二臺紡紗機開始造了。有了第一臺的經驗，第二臺快多了，工匠們說一個月就能造好。葉明讓他別急，質量第一。
潘安在商務總司待了半個月，慢慢適應了。他聰明，學得快，跟洋人打交道有一套。孟謙說，有幾個洋商本來談不攏，潘安去了，嘰裡咕嚕說了一通，居然談成了。
葉明把潘安叫過來，問：“你跟洋人說什麼了？”
潘安道：“回大人，草民沒說什麼特別的。就是跟他們說，大周的規矩是規矩，可也有靈活的地方。只要他們守規矩，朝廷不會虧待他們。他們聽了，就放心了。”
葉明點點頭：“好。你好好幹，以後專門負責跟洋人打交道。”
潘安應了。
傍晚時分，葉明收拾東西準備回家。出了衙門，夕陽西下，把天邊染成一片金紅。
回到家，天已經暗了。葉瑾正在廚房裡做晚飯，鍋裡燉著一鍋雞湯，香味撲鼻。
“三哥，你回來了！我今天燉雞湯，你嚐嚐。”
葉明喝了一口湯，鮮。雞肉燉得爛，筷子一夾就脫骨。
“好吃。比上次做的還好。”
葉瑾得意地笑了：“那當然。吳師傅說，我燉雞湯出師了。”
李婉清在一旁道：“別聽她吹。她今天殺雞的時候，讓雞飛了，追了半天才抓住。”
葉瑾哼了一聲：“那是雞太能跑，不是我手笨。”
葉明笑了笑，端著湯碗坐到一邊。
葉凌雲從書房出來，也嚐了一口，點點頭：“不錯。”
一家人坐下吃飯。吃飯時，葉明把紡紗機、潘安、邊關屯田的事說了。葉凌雲聽了，點點頭。
“紡紗機造出來了，大周的布就不怕洋布了。潘安這個年輕人，懂洋話，懂洋規矩，好好培養，以後有大用。邊關屯田，你大哥出了力，你得記著。”
葉明道：“下官知道。”
吃完飯，葉明回到自己屋裡，坐在燈下，把今天的事記下來。
紡紗機試機成功，比洋人的還好。潘安留在商務總司，專門跟洋人打交道。幽州冬小麥長得好，大哥又開了一百畝荒地。瑾兒燉雞湯，好喝。
他放下筆，吹滅油燈。
窗外，月亮很亮。院子裡靜悄悄的，偶爾傳來一聲蟲叫。深秋了，蟲叫也稀了。
翻了個身，想著明年的事。紡紗機要量產，機器布要擴銷，新港口要穩，屯田要擴，商會要增。事還多，可他不怕。路還長，可方向對了，就不怕遠。
