四月初，天津的漁民保險試好了之後，方書吏又去了青島和寧波。每到一處，先找當地的漁行，讓漁行的掌櫃帶著去碼頭上跟漁民們聊。漁民們開始都不信，說朝廷哪有這麼好心，交了銀子真能賠？
方書吏就把天津的事講給他們聽，說有個老漁民的船翻了，保險公司賠了五十兩，他用這銀子又買了條新船。漁民們聽了，半信半疑，但總有膽大的先買了。頭一個買了的，第二個第三個就跟著來了。
方書吏在青島待了三天，簽了一百二十份保單。在寧波待了四天，簽了二百份。他寫信回來報喜，說沿海的漁民比內陸的商人還痛快，認準了的事不猶豫。
葉明看了信，對方書吏說：“漁民實在，認死理。你對他們好，他們就信你。你騙他們一次，這輩子都不理你。所以漁民保險更要做好，賠的時候一分不能少。”
方書吏應了。
四月中旬，孟謙把機器布分期付款的方案寫好了。首付兩成，剩下的分八個月還清，每月還一成。需要有保人，或者用房產地契抵押。方案貼出去之後，來問的人不少，可真敢買的沒幾個。小商人們怕還不上，怕利息高。
孟謙回來說：“大人，分期付款這個事，商人們有顧慮。他們怕還不上，房子地被沒收了。”
葉明想了想，說：“那就換個法子。不要抵押，找保人就行。保人找大商號的掌櫃，他們信譽好，肯擔保就行。另外，利息不要太高，月息一分，比錢莊低一半。”
孟謙又去改方案。改完之後再貼出去，這回反響不一樣了。幾個小商人湊在一起，商量著互相做保，你保我，我保你，綁在一起買。頭一批就賣了五十匹布。
孟謙笑著說：“大人，這主意好。小商人們抱團取暖，誰也離不開誰。”
葉明道：“抱團好。抱團了，生意才能做大。”
四月下旬，廣州來的訊息讓人振奮。潘安駕駛著第三艘飛剪號，從廣州出發，只用了十二天就到了天津。以前同樣的路，至少要二十五天。速度快了一倍還多。訊息傳開，商界震動。幾個做茶葉生意的老掌櫃當場就說，要包船出海，把茶葉賣到英國去。
葉明讓周文彬去廣州，跟潘安和湯姆遜商量，能不能專門開一條廣州到英國的定期航線。每個月發一班船，專門運大周的貨物出去，運洋貨進來。湯姆遜聽了，說這個主意好，他願意參與。
五月初，定期航線的事定了。每月初五，飛剪號從廣州出發，經南海、印度洋，到英國，全程預計兩個月。船上可以載貨一百噸，運費按貨值的一成收取。頭一班船的貨艙，不到三天就被搶訂一空。
葉明看了報告，心裡頭熱乎乎的。大周的貨物，終於能成規模地賣到英國去了。
五月中旬，京城商會舉辦了春季展銷會。這回規模比去年大了一倍，不光有京城的商戶，還有從南京、蘇州、杭州、廣州趕來的。展銷會上最搶手的還是機器布，五天賣了五千匹。其次是絲綢和瓷器，也賣了不少。孟謙回來說，展銷會期間，京城的大小客棧全住滿了，連附近的通州都住滿了人。
葉明道：“展銷會辦好了，能帶動吃住行，方方面面都受益。明年要辦得更大，提前半年通知各地，讓大家有準備。”
孟謙應了。
五月下旬，幽州的麥子黃了。趙知府來信說，冬小麥和春小麥一起收，預計能收兩萬斤。加上去年的存糧，邊關的糧食不僅能自給，還能存下一批。大哥葉秋也來了信，說將士們聽說糧食夠了，高興得不得了。有個河北兵說，當了八年兵，頭一回不用擔心餓肚子了。
葉明看了信，心裡頭踏實了。邊關屯田，搞了兩年多，總算見了大成效。
六月初，南郊機器織布廠的第二十五臺織布機和第二十臺紡紗機投產了。許文清說，現在一天能織八百匹布，紡六百斤紗。機器多了，工人也多了，南郊那片地已經不夠用了。他問能不能在別處再開一個分廠。
葉明想了想，說：“開分廠可以，但不能離京城太遠。你到通州去看看，那邊地便宜，交通也方便。”
許文清應了，去通州找地皮。
六月中旬，葉瑾的小紅馬越騎越好了。她已經不滿足在後院轉圈，開始騎著馬往城外跑。每天下午，她騎著馬出城，沿著官道跑上十幾裡，再跑回來。李婉清攔不住，只能囑咐她小心。葉明倒是不擔心，他覺得女孩子會騎馬不是壞事，以後嫁了人，也能自己出門，不用依賴別人。
葉瑾跑了一個月，曬黑了。李婉清看著心疼，說：“你一個姑娘家，曬得跟黑炭似的，將來誰要你？”葉瑾哼了一聲：“不要拉倒。我自己過。”
葉明笑了：“行。你自己過。我給你養老。”
葉瑾聽了，高興了，抱著葉明的胳膊說：“還是三哥好。”
六月下旬，潘安從英國來信。他說頭一班定期航線的船已經到了英國，貨賣得很好，特別是絲綢和瓷器，被搶購一空。英國商人想跟大周籤長期合同，每年定量採購。葉明看了信，對周文彬說：“長期合同可以籤，但要公平。不能洋人說了算，咱們也得提條件。”
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