六月的熱浪翻湧，商務總司院子裡的老槐樹卻長得正旺，密匝匝的葉子把整個院子罩在一片濃蔭下。葉明坐在廊下，面前擺著一張方桌，桌上是方書吏剛送來的半年賬目彙編。
三十六個數字用硃筆圈了又圈，標得清清楚楚。他看得很慢，一頁一頁地翻，偶爾停下來，端起身旁的涼茶喝一口。
蒸汽機的訂單排到了明年開春，機器布的庫存清得乾乾淨淨，保險的保單破了六萬份，邊關的屯田眼看又要豐收。商務總司的攤子鋪得越來越大，可葉明心裡頭越來越不踏實。
他不是不放心手下這些人。周文彬、孟謙、方書吏、林遠，個個都是能幹的，辦事靠譜，從不偷奸耍滑。他不踏實的是另一個東西——規矩。
商務總司從一個小小的衙門，幾年之間膨脹到管著商路、商會、保險、屯田、機器、造船、萬國商會的大攤子，可用的制度還是當年草創時定下的幾條粗框框。這幾年他忙著打江山，顧不上治江山。如今江山有了，該把籬笆紮緊了。
他把方書吏叫過來：“老方，你跟我們最久，最清楚各司的章程。我要你辦一件事——把商務總司這些年定下的規矩，一條一條整理出來。哪些管用，哪些不管用，哪些該改，哪些該廢，列個單子。”
方書吏問大人是要重修章程嗎。葉明說重修。不光是要修，還要細。商路分司的巡查使怎麼派、多久換一次，出了事誰擔責，都得寫明白。商會分司的會員怎麼發展的，會費怎麼收的，賬目怎麼公開的，也得寫明白。
保險分司的賠付流程，從報案到拿到銀子，一共要幾步，每一步誰簽字，幾天辦完，都得定死。屯田分司的種子怎麼採購、怎麼分配、收成怎麼入庫、怎麼調撥，一條一條立下規矩。
方書吏聽完沉默了一會兒，說：“大人，這可是大工程。”
葉明看著他：“工程再大也得幹。攤子大了，人多了，沒規矩不行。你先把各司現有的章程收攏起來，缺什麼補什麼。下個月底，我要看到初稿。”
方書吏抱著賬本走了。
六月中旬，趙鐵柱從通州跑來找葉明，說機械學堂那塊地不夠用了，徒弟們擠在一起轉不開身，想把隔壁的空地也租下來。葉明批了，又問他鑄鐵的原料從哪兒來。趙鐵柱說從山西運來的鐵礦石，路遠運費貴，還經常斷貨。葉明記下了這事。
傍晚回到家，葉明在書房裡攤開一張大周地圖，就著燈光看。山西產鐵，可運到通州要翻山越嶺，路不好走。要是能在山西本地開礦鍊鐵，就近造蒸汽機，省了運費，也省了時間。
他在地圖上圈了一個地方——太原府。太原那邊有商會，有人手，有當地的商人願意合夥。他把這事記在紙上：太原開礦鍊鐵，明年動手。
六月底，方書吏把各司的章程彙總好了，厚厚一摞擺在葉明桌上。葉明翻了翻，光商路分司的就有一百多條，有的是當年定的，有的是後來補的，東一條西一條，雜亂無章。他讓方書吏按類別重新排列，一條一條梳理。
方書吏帶了三個書吏，關在屋裡幹了七天，改出了一部《商務總司章程彙編》，共六卷。
葉明看了一遍，又讓四個分司郎中各自審閱自己那一卷，有問題的地方標出來，再改。周文彬看商路卷，孟謙看商會卷，方書吏自己看保險卷，林遠看屯田卷。四個人看了五天，提了幾十條修改意見。方書吏又改了一遍，送給葉明。
葉明這回看得很滿意，讓人抄寫了幾份，分別送往戶部備案。又印了幾十份，發給商務總司各司、各廠、各商會執行。
周文彬拿到章程翻了翻，笑著說：“大人，這比朝廷的律法還細。”
葉明道：“細了好。細了，誰想鑽空子都鑽不了。”
七月初，葉明收到一封來自太原的信。不是劉三寫的，是一個姓王的商人寫的，說想在太原開個鐵廠，可缺少技術和裝置，問商務總司能不能幫忙。葉明把信放在一邊，心想趙鐵柱的事還沒弄完，又來一個。
他把趙鐵柱叫過來，問他能不能去太原幫忙建一個鐵廠。趙鐵柱撓著頭說去倒是可以去，可通州這邊離不開人。葉明讓他從徒弟裡挑幾個能幹的，派去太原指導，順便把當地的鐵礦資源摸清楚。
趙鐵柱挑了三個徒弟，一個姓孫，一個姓李，一個姓錢，都是跟了他兩年的老徒弟。三人收拾了行李，帶著趙鐵柱畫的圖紙和幾套工具，騎馬去了太原。葉明給他們每人發了二十兩銀子的路費，又給太原商會的劉三寫了一封信，讓他幫忙安排食宿。
七月中旬，商務總司開了上半年的總結會。
葉明坐在上首，四個分司郎中依次彙報。周文彬說商路分司上半年新開了三條商路，巡查使增加到了八十人，商路上的治安明顯好轉，商戶投訴比去年同期少了一半。
孟謙說商會分司會員總數到了一萬三千家，新發展了一千家，東北和西北的商會都落地了。方書吏說保險分司上半年保費收入比去年同期翻了一番，賠付率卻下降了。
林遠說屯田分司北疆糧食總產量突破了二十萬斤，玉米和土豆收成好，將士們吃得飽，還有富餘的可以賣給內地。
葉明聽完點了點頭：“上半年幹得不錯。下半年有幾件事：一是章程要執行好，不能光貼在牆上當擺設。二是太原鐵廠的事要盯著，不能半途而廢。三是蒸汽機要繼續改進，趙鐵柱那邊要加緊。四是邊關的糧食和布匹不能斷供。大家分頭去辦。”
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