鐵車在草原上跑了一夜。
趙鐵柱沒閤眼，一直盯著前方的鐵軌。煤油燈掛在車頭，昏黃的光照著枕木和碎石，兩道鐵線在燈光下泛著冷光。車輪碾過鐵軌，哐當哐當，一聲接一聲，像在數日子。
草原上的夜風很涼，從帆布篷的縫隙灌進來，吹得人直哆嗦。趙鐵柱裹緊了棉襖，把領口豎起來，縮著脖子。
旁邊的小徒弟已經睡著了，靠在糧食袋子上，嘴巴張著，呼嚕聲比車輪還響。趙鐵柱看了他一眼，沒叫醒他，往爐膛裡添了一剷煤，火苗竄起來，映紅了他那張粗糙的臉。
天邊泛起魚肚白的時候，鐵車慢了下來。趙鐵柱探出頭往前看，遠處的草原上出現了幾個黑點，越來越大，越來越清楚——是帳篷，是營房，是邊關大營。那些灰白色的帳篷在晨霧中若隱若現，炊煙從帳篷頂上升起來，一縷一縷的，和晨霧混在一起，分不清哪是煙哪是霧。
“到了。”趙鐵柱說。
聲音不大，沒人聽見。他又說了一遍，這回聲音大了些，旁邊的小徒弟被吵醒了，揉著眼睛爬起來，含糊不清地問：“到了？”
趙鐵柱沒回答，拉響了汽笛。汽笛聲在草原上傳得很遠很遠，驚起了遠處幾隻正在覓食的鷹。那些鷹在天空中盤旋了幾圈，朝著草原深處飛去了。
葉秋站在營帳門口，手裡拿著一塊餅子，餅子是雜麵的，還冒著熱氣。他在等。等了好幾天了，不差這一會兒。
可他的手心全是汗，餅子都被攥得變了形。那餅子本來圓圓的，現在成了一個不規則的疙瘩，麵疙瘩在指縫間擠出幾條裂縫，像個捏壞了的泥人。
周明遠從操練場跑過來，鐵甲嘩啦嘩啦響，滿頭大汗。他大口大口地喘著氣，眼睛裡帶著壓不住的興奮，問葉秋：“大哥，是不是鐵車來了？”
葉秋沒應聲，看著遠處。晨霧中，一個黑點慢慢變大，越來越近。黑點越來越大，變成了車頭，黑色的，冒著白煙，像一個從草原深處鑽出來的巨獸。
鐵車越來越近，能看清車輪了，能看清車頭上的帆布篷了，能看清站在車頭的那個人了。
趙鐵柱站在車頭上，揮著手，喊什麼，聽不清。風把他的喊聲吹散了。
周明遠忽然跑了出去。穿著鐵甲跑不快，鐵甲片碰撞的聲音叮叮噹噹，他跑了幾步就喘得不行，可他還在跑。葉秋站在原地看著，沒有追。
他看著周明遠跑到鐵車跟前，看著趙鐵柱從車頭跳下來，看著兩個人互相拍著肩膀。聽不清說什麼，可能看見他們在笑。
葉秋沒有笑，站在那裡，手裡還攥著那塊被捏得變形的餅子。
鐵車停穩了，蒸汽從鍋爐裡噴出來，白茫茫的，把周圍的人都籠在白霧裡。趙鐵柱從白霧中走出來，滿手油汙，衣服上全是煤灰，臉也是黑的，只有眼睛是白的，眼眶裡泛著紅。
他走到葉秋面前，行了個禮，聲音有點哽：“葉將軍，草民來了。”
葉秋看著他，看了看他身後那輛鐵車，又看了看腳下的鐵軌，兩道鐵線從草原深處蜿蜒而來，在晨光中泛著冷光。看了很久，終於說了一句：“來了就好。”
聲音很平靜，可手在抖，餅子掉在了地上，沒人去撿。那雜麵餅子落在腳邊的泥土裡，沾了灰，滾了兩圈，停住了。
趙鐵柱說草民把糧食和布匹都帶來了，刀劍也帶來了，都在車上。葉秋蹲下來，摸了摸鐵軌，鐵軌冰涼，硬邦邦的，上面還沾著草原清晨的露水。他把手指貼在冰涼的鐵軌上，粗糙的指腹蹭過金屬的肌理，閉上眼停了一會兒。
站起來，說：“卸車。”聲音還是平靜的，可週明遠聽見了，那聲音不一樣了，帶著一股說不清道不明的東西，像是一塊石頭落了地。
士兵們圍過來，七手八腳地卸車。糧食、布匹、刀劍，一箱一箱搬下來。趙鐵柱在旁邊指揮，輕點輕點，別摔了，刀劍貴著呢，摔壞了賠不起。
一個年輕士兵搬起一箱刀劍，沒搬動，叫旁邊的人幫忙，兩個人抬著走了。周明遠也幫著搬，他搬起一箱布匹扛在肩上，大步往倉庫走，走了幾步又折返回來，問趙鐵柱：“趙師傅，有沒有我的東西？”
趙鐵柱從懷裡掏出一個小包袱遞給他：“你媳婦讓帶的。說是給你做了雙鞋，還有幾封信。”
周明遠接過去，抱著包袱走了。
巴圖站在遠處，沒有過來。他看著那輛黑色的鐵車，看著從車上卸下來的糧食和刀劍，看著那些興奮計程車兵和忙碌的工人。他身邊的人說那就是鐵車，跑得比馬快。他點了點頭，沒說什麼，轉過身回了營帳。
。山小座一疊子箱劍刀，摞一摞一捆匹布，齊齊整整得碼子袋食糧。資的來下卸新了滿堆面裡，庫倉了進秋葉
。手，的甸甸沉，的黃暗著泛下燈在劍，劍銅青把一起拿，箱一啟開，前子箱劍刀到走他
。純，的礦新原太是料銅，好還批一上比劍刀批這，軍將說邊旁在站柱鐵趙
。聲一了嗯秋葉。了路土走再用不，口門營大到送接直能就劍刀和食糧後以，了通路，軍將說柱鐵趙。著得用們士將，好說，子箱上蓋，去回放劍把秋葉
。山座一像，裡那在站他。山小座座一像，的乎乎黑，上地在投子影的資，暗昏燈。著站裡庫倉在人個一秋葉，了走柱鐵趙
。齊齊整整腳針，很得納底鞋，看地去覆來翻鞋布新雙一著拿裡手，邊旁他在蹲，來過走遠明周。臉了紅映苗火，邊旁堆火在蹲碗著端他。菜鹹碟一，子餅麵雜，粥米小。飯吃裡帳營在柱鐵趙，晚傍
”？嗎我上捎能，候時的城京回車鐵，傅師趙“：柱鐵趙問頭抬才，久很了看他
。淚著閃像，的亮亮睛眼的他，跳上臉他在火。話說沒，裡懷在抱鞋把，了愣遠明周。城京回送士將的假休把，車發就天明，了說軍將葉。的人接來是就車鐵，車鐵是不說柱鐵趙
。起說何從道知不而反，了通的真路在現。了年兩了說裡信在，的說該，麼什寫該道知不可。了到收西東他訴告，了到收人他訴告，了通路他訴告，信封寫弟三給想。筆下有沒遲遲，筆著握裡手，紙信著攤前面，前桌在坐，裡帳營在還秋葉，了深夜
”。了通路，弟三“：字行一了寫只後最
。去回帶車鐵讓天明。上桌在放，口封有沒，好摺信把
。樣一天白像，的堂堂亮得照原草片整把，大很亮月。邊南著，上原草在站，帳營出走他
。方地的見不看到延，邊天到延直一，線的白銀道兩，上軌鐵在鋪月。巨的睡沉個一像，上軌鐵在伏，的靜靜，的黑，廓的車鐵有遠
。久很了看他
