天剛亮，承平就醒了。
他在被窩裡翻了個身，小手拍到周明遠的臉上。周明遠正睡得沉，被拍了一下，沒醒。承平又拍了一下，這回用了點勁，啪的一聲，清脆得很。
周明遠猛地睜開眼，正對上承平那雙黑溜溜的眼睛。小傢伙趴在他胸口，歪著頭看他，嘴裡含混不清地叫了一聲“爹”。
周明遠愣了一瞬，伸手把兒子摟進懷裡。承平的臉被擠得變了形，掙扎著要起來。
葉瑾從外屋端著一盆熱水進來，看見這一幕，忍不住笑了：“他還沒洗臉，你也不嫌髒。”
周明遠說：“不髒，我兒子的臉怎麼會髒。”他鬆開承平，小傢伙立刻從他身上翻下來，光著腳丫踩在地上，跑了兩步，又折返回來，拉著周明遠的手指往外拽。
葉瑾說：“他要你帶他去看槐樹。”
周明遠問：“什麼槐樹？”
葉瑾說：“國公府院子裡那棵，一百多年了。”她一邊給承平擦臉一邊說，“你三弟小時候在樹下摔過跤，磕破了膝蓋，哭了好半天。娘說的。”
周明遠不記得這事。他只記得他第一次去商務院的時候，那棵槐樹就站在那裡，葉子綠得發亮。
那時候商務院還叫商務總司，他還是個剛升了參將的年輕人，站在樹下等葉明接見。等了好久，手心全是汗。
一家人圍在一起吃早飯。
李婉清特意多做了幾道菜，有周明遠愛吃的紅燒肉，有葉瑾愛吃的糖醋排骨，有葉明愛吃的清蒸魚。葉凌雲愛吃的燉羊肉擺在桌子正中間，砂鍋蓋著蓋子，熱氣從縫隙裡往外冒。
葉明夾了一塊魚肚子上的肉放進承平碗裡，沒有刺，嫩白的魚肉在筷子上微微顫動。
承平用手抓起來塞進嘴裡，嚼了兩下，又吐出來，皺著小臉說：“燙。”
葉瑾趕緊遞過水碗，餵了他一口。他喝了水，又伸手抓那塊魚。
周明遠看著他兒子，忽然說了一句：“三弟，大哥一個人在邊關，怪冷清的。”
葉明放下筷子，說商務院的路修到邊關了，鐵車也跑了，大哥想回來隨時都能回來。只是邊關離不開人，部落那邊還得盯著。周明遠點了點頭，把碗裡的飯扒拉乾淨。
吃完飯，周明遠去了商務院。
葉明帶著他看了一遍。公事房、正堂、偏廳、庫房，還有後院那間專門放青銅刀劍的屋子。周明遠拿起一把刀，拔出來看了看，刀身上有一道暗紋，像水波一樣。
“這刀比我們邊關用的還好。”他說。
葉明說這是新鑄的，趙鐵柱改良了配方，比原來的硬兩成。周明遠把刀插回去，放下。他走了兩步，在一張掛著的地圖前停下來，伸手在圖上點了幾下，是邊關大營的位置，是古北口的位置，是京城的位置。
“三弟，這條路修通了，大哥也能回來了。”
方書吏來了，手裡抱著賬本，推了推眼鏡，看了周明遠一眼，說周參將回來了。
周明遠說回來了，休幾天假。
方書吏說好好休，你爹前兩天還唸叨你。
周明遠愣了一下：“我爹？”
方書吏也愣了一下：“周侍郎，你爹。”
