夜色徹底合攏之後，葉明沒有讓人去點燈。公堂裡黑著，只有窗外偶爾漏進來的巷子口那盞油燈的微光，在桌面上映出一團模糊的黃暈。
方書吏在廊下站了很久，終於走進來，在黑暗裡開口說：“大人，林遠還沒回來。要不要讓人去接應？”
葉明的聲音從案後傳來：“不用。他回來了會叩門。”
方書吏沒有再問，退到門邊站著。片刻後，巷子裡傳來腳步聲，不急，但穩。然後門被叩了兩下，推開來，林遠站在月光裡，說：“大人，林茂良進了王侍郎府。後門進去的，進去之後裡面掌了燈，書房方向亮了半個多時辰。然後他出來了，出來的比進去時慢得多。”
葉明從案後站起來，走到門口。月光從他身後照過來，在門檻上畫了一道斜長的暗影：“他慢了多少？”
“進去時步子緊，從後門到正廳的院門那段路，他幾乎是三步並作兩步走的。出來時，他在門口停了一息，然後沿原路走回去，每一步都比進去時長一息。”林遠說著在門檻上微微前傾，“像是把想說的話說完了，把該聽的話也聽完了。他的肩膀比進去的時候沉了一分。”
葉明站在門檻裡沒有動：“那王侍郎府上的書房燈是亮到他出來才滅的，還是他出來之後還亮著？”
“他出來時，書房燈還亮著。”
“那就是王侍郎沒有送他出門。燈還亮著，說明王侍郎還坐在書房裡沒動。”
方書吏從暗處走近一步：“王侍郎連送都沒送？那他跟林茂良談崩了？”
葉明說：“不會崩。他會讓林茂良把話說完，然後在燈下坐一會兒。他是在想怎麼把林茂良這個人繼續留在自己手裡。林茂良今天傍晚去貨棧看過封條，又連夜來找他，這兩個動作已經把林茂良自己和王侍郎綁得更緊了——他們之間在來回確認的東西，越多，越容易留下痕跡。”
林遠說：“那我們現在手裡還有什麼可以繼續壓的？”
葉明沒有回答，轉身回到案前，在黑暗中摸到抽屜拉手，拉開來，取出裡面那枚銅鑰匙。他握著鑰匙在黑暗中站了一會兒，然後說：“現在是幾時了？”
方書吏的聲音從門邊傳來：“亥時剛過。”
葉明說：“明天天亮之前，把這枚鑰匙送到內閣值房去。交給張閣老值夜的長隨，說‘商務院葉明送來的成記賬房原鎖鑰匙’。”
方書吏頓了一下：“這把銅鑰匙不是已經換過鎖了嗎？還能用？”
“鎖換了，鑰匙廢了。但我要張閣老知道這把鑰匙曾經是開過成記賬房原鎖的。我要他明白——這把鑰匙能在天亮之前送進內閣，就意味著商務院在成記案發之前就已經拿到了庫房鑰匙。這件事本身，就是王侍郎自己給自己挖的坑。”
方書吏接過鑰匙，沒有多問，轉身走了。林遠還站在門口，葉明對他說道：“你也回去歇著，明天一早內閣會召集三司會審。到時候成記的賬目會當堂對質，我讓你帶的東西你帶上就行。”林遠點了點頭，轉身消失在夜色裡。
公堂裡重新安靜下來，葉明沒有點燈，在黑暗中站著。他靠著桌沿，聽著方書吏的腳步聲從院子裡穿過院門，然後巷子裡多了一陣漸行漸遠的腳步，然後一切重新融進了寂靜裡。
第二天清晨，天剛亮透，內閣的長隨就來了。葉明沒有問結果，看了一眼堂外，方書吏已經回來了，手裡還端著一碗熱粥，遞過來時碰了碰葉明的手背。葉明接過粥喝了一口，抬起頭問道：“內閣那邊怎麼說？”
方書吏站在他面前：“張閣老收下鑰匙之後沒有留話，只說了一句‘知道了’。但天亮之前，內閣值房又送出來一封短簡，是給大人的。”葉明放下粥碗，方書吏把短簡遞到他面前，說：“上面寫著——‘辰時，內閣會審，請商務院葉大人列席。’”
葉明展開短簡看了一眼，紙上的筆跡端正有力，墨跡剛乾不久，邊角還卷著紙壓過的痕跡。他讀完之後把短簡摺好放進袖中，抬起頭來看了一眼院子裡鋪滿的晨光，日光落在公堂門檻上一道筆直的亮線，亮線正一寸一寸地往屋裡挪過來，像是有什麼東西在光那邊等著他跨過去。他放下粥碗，站起來理了理衣襟，邁過了那道門檻。
