子時三刻，天眼新城，戍卒營區。
岩羊妖百夫長阿角猛地睜開眼。
帳篷裡很黑，只有透氣孔漏進一線慘淡的星光。身畔妻子石花睡得正沉，發出均勻的呼吸聲。一切都和往常一樣——除了那股若有若無的、甜得發膩的香氣。
阿角的鼻子抽了抽。岩羊妖的嗅覺不算頂尖，但這股香氣太特別了，像是陳年乳香混合了某種花香，聞久了讓人頭暈。他撐起身子，目光下意識投向帳篷角落的小木床。
木床空著。
阿角的心跳漏了一拍。
“石花！”他推醒妻子，“石花！小角呢？”
石花迷迷糊糊睜開眼，摸向身旁。沒摸到那個溫熱的小身子，她瞬間清醒了：“小角？小角去哪兒了？”
夫妻倆跳起來。帳篷不大，一覽無餘。小木床上的粗麻毯子掀開一角，枕頭歪斜著。三歲的小岩羊妖阿角不見了。
“門窗都好好的……”石花的聲音開始發顫。帳篷門簾從內拴著，透氣孔不過碗口大，連只野貓都鑽不進來。
阿角點燃油燈。昏黃的光暈照亮帳篷。他強自鎮定，目光一寸寸掃過地面。泥土地面堅硬，沒有腳印。帳篷四壁的毛氈沒有破口。
什麼都沒有。孩子就像憑空蒸發了。
“等等……”石花的視線定在枕頭上。
她慢慢走過去，手指發抖地掀開枕頭。枕頭底下，靜靜地躺著一個東西。
那是個木偶。
巴掌大小，雕成個襁褓嬰兒的模樣，刀工粗拙，但眉眼憨態可掬。木偶的肚皮上，用暗紅色的東西畫著歪歪扭扭的符文。
阿角搶過來，湊到鼻尖一聞，臉色唰地白了。
是血。
新鮮的血，還沒完全乾透，在油燈光下泛著暗紅的光澤。更讓他脊背發涼的是，木偶背後那三個硃砂小字——
嬰寧閣。
“嬰寧閣……”阿角喃喃念出這三個字，忽然想起傍晚收隊時，聽人族戍卒閒聊，說鬼哭墟新開了家賣幼兒安魂法器的鋪子，名字就叫“嬰寧閣”，生意好得很。
“我去找！”他抓起皮甲就要往外衝。
“站住！”石花死死拽住他，眼淚已經滾下來，“現在去有什麼用？鬼市子時才開，現在去連個鬼影子都沒有！先報給楊城主！報給戴夫人！”
阿角牙關咬得咯咯響，看著妻子慘白的臉，又看向空蕩蕩的小木床，終於從喉嚨裡擠出一個字：“……好。”
同一時刻，東城樓頂層。
戴芙蓉還沒睡。
她面前的長條木桌上，攤著三樣東西：傍晚時種豹頭他們帶回來的那個木偶、一小包從乾屍身上刮下的蠟黃色皮屑、還有幾片粘在屍體衣物上的枯草葉。
油燈的火苗跳動，在她臉上投下明明暗暗的光影。她戴著一副薄薄的蛟皮手套，用銀鑷子夾起一片皮屑，湊到燈下細看。
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