楊十三郎知道，他的乞骸骨，成了。
……
“退朝”二字，如金科玉律，響徹大殿。
眾仙齊齊躬身，雲氣翻湧，仙樂隱約奏響，彷彿剛才那場激烈的對抗從未發生。天庭依舊是那個井然有序、高高在上的天庭。
楊十三郎跪在原地，直到那九重雲臺上的身影消散，直到三千法相化作流光退去。
他這才緩緩站起身。
膝蓋因為久跪和地面的寒意，傳來一陣鑽心的刺痛，讓他踉蹌了一下。他扶住身旁那根盤龍玉柱，冰涼的觸感讓他清醒。
他沒有再看那堆積如山的賞賜，也沒有再看那枚象徵著無上權柄的天樞金印。他轉身，背對著那片金光璀璨，朝著大殿外的深淵走去。
“楊鎮壘，請留步。”
太白金星追了出來，手裡捧著一方小小的玉盒，臉上帶著幾分複雜，既有惋惜，也有幾分不易察覺的敬佩。
“將軍執意要去那苦寒之地，老朽也不便多言。只是陛下有旨，雖不准你天樞之職，卻也未曾剝奪你神位。這爛柯山，便賜予你，設為‘大同鄉’。另賜此物，算是天庭對那一方百姓的一點心意。”
楊十三郎停下腳步，沒有回頭，只是淡淡道：“何物？”
“這是‘五莊觀’的人參果一枚，食之可與天地同壽。陛下念你勞苦功高，進來消耗甚巨，特許你服下，在那蠻荒之地也能長久支撐。”
太白金星開啟玉盒，一股清香頓時瀰漫開來，令人聞之精神一振。
這是天庭最後的挽留，也是最沉重的誘惑。
楊十三郎終於轉過身。
他看著那顆如同嬰孩般的果子，看了很久。然後，他伸出手，接過了玉盒。
太白金星眼中閃過一絲欣慰。
然而，楊十三郎接下來的動作，卻讓他目瞪口呆。
只見楊十三郎將玉盒輕輕放在玉階之上，然後從懷中掏出一把短匕——沒有任何仙氣。
“嗤”的一聲，短匕劃過指尖，鮮血滴落在玉盒之中。
他沒有吃。
“請上仙代奏陛下。”
楊十三郎的聲音很輕，卻無比清晰，“楊十三郎，不敢受此長生恩典。這滴血，算是抵押。若十年後，爛柯山仍是人間煉獄，便用這滴血，祭奠那枚未曾服下的果子。”
說完，他不再停留，大步流星地走下玉階。
走出南天門的那一刻，他並沒有回頭。
身後，是金碧輝煌、雲霧繚繞的仙境，前方，是黑沉沉、風雪交加的下界。
朱玉和幾位兄弟早已在南天門外等候多時。見他出來，朱玉急忙迎上，卻見自家大人形容枯槁，彷彿在一瞬間老了十歲。那原本漆黑如墨的髮髻裡，竟隱約可見幾根銀絲。
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