“啊——！”
一聲淒厲至極的慘叫，劃破了集市的喧囂。
這叫聲不似人聲，倒像是一頭被逼到絕境的困獸。
朱三的雙瞳瞬間被赤紅浸透，原本憨厚的臉龐此刻猙獰可怖，青筋在太陽穴上如蚯蚓般暴起。
“殺……殺！”
他嘴裡噴出的熱氣帶著血腥味。那隻原本正在擦刀的手，猛地反握刀柄，手腕一抖，那沉重的九環刀竟發出一聲龍吟般的脆響，刀光如匹練，寒芒直取眼前那團棗紅色。
“噗嗤！”
刀鋒入肉的聲音沉悶得令人心悸。
周圍的一切彷彿在這一瞬靜止。賣煎餅的勺子掉了，挑擔子的扁擔斷了。所有人眼睜睜看著，那啞童小小的身軀竟被這一刀巨大的力道帶得飛了起來，最後“咚”的一聲，被死死地釘在了街對面“隆昌布莊”的黑漆匾額上。
鮮血，順著那精緻的雕花匾額蜿蜒而下，滴落在青石板上，開出一朵朵妖豔的紅花。
那串還沒來得及吃完的糖葫蘆，孤零零地掛在孩童僵直的手腕上，糖衣在陽光下反射著刺眼的光，襯著那張失去生命的笑臉，顯得無比詭異。
集市裡，死一般的寂靜。
只有朱三粗重的喘息聲，以及那把還在滴血的九環刀，在微微顫抖。
按理說，這剮肉見血的場景，該是腥氣撲鼻，惹人作嘔。
先前那股子焦甜的糖香，本該被這濃重的血腥氣衝散才是。
可怪事生了——那啞童的血流過匾額，滴答滴答砸在地上，非但沒散出半點鐵鏽似的腥味，反倒將那股甜香催發得愈發濃郁，像是在滾水裡兌了蜜，又摻了幾味說不清的香料，絲絲縷縷，往人的肺腑裡鑽。
離得最近的屠戶最先遭殃。他原本嚇得一屁股坐在地上，這會兒卻不由自主地聳了聳鼻子，眼神發直，喉頭上下滾動，竟生出一股想湊上去舔一口那鮮紅液體的衝動。
“咕嚕……”
這吞嚥口水的聲音，像瘟疫般在人群中傳染開來。
站在肉鋪旁的漢子，原本攥緊拳頭想衝上去制住朱三，此刻卻覺得胸口憋著一團無名火。那火氣無處發洩，燒得他眼珠子發紅，只想抄起身邊的板凳，不管不顧地砸爛眼前的一切。
“這血……味道不對！”人群后排，一位鬚髮皆白的郎中捂著口鼻，驚恐地喊道，“大家屏住呼吸，莫吸進了邪氣！”
然而，話音未落，他自己也愣住了。因為他發現，自己喊話的同時，心底竟也掠過一絲殘忍的快意——彷彿看著那紅衣孩童被釘在牆上，是一件極其解氣的事。
這種感覺太詭異了。明明是慘案，卻讓人覺得痛快；明明該憐憫，卻勾起了心底最陰暗的暴戾。
朱三依然保持著揮刀的姿勢，赤紅的雙眼掃視著周圍的人群。那股從血液裡蒸騰出的甜香，像一隻無形的手，正在撥弄著在場每一個人的心絃。有人開始磨牙，有人開始顫抖，原本和睦的集市，此刻竟瀰漫著一股山雨欲來的肅殺之氣。
那血，一滴，兩滴，三滴……
每一滴落下，空氣中那種令人心浮氣躁的甜膩就加重一分。直到某一刻，那甜香濃得幾乎凝成實質，化作一條肉眼難辨的淡紅色霧線，悄無聲息地纏上了最近幾個百姓的腳踝。
他們的眼神，開始變得和朱三一樣渾濁、血紅。
