朱玉鼻翼猛地抽動了一下，臉色驟變。
這味道……他在三十年前隨天庭大軍征討“媚狐窟”時聞過。那是“亂魂香”，能勾起心魔，誘人癲狂。只不過，眼前的香，比當年的更隱秘，更歹毒，竟藏在一介孩童的血裡。
“捂住口鼻！閉氣！”朱玉厲聲喝道，同時反手一把扯下肩甲上的披風，運氣一甩，那厚實的披風如蒲扇般呼嘯而過，將那股甜香短暫地扇向無人巷弄。
隨即，他一步跨到朱三面前。
此時的朱三，屎尿齊流，渾身惡臭，正抱著頭在血泊裡打滾。朱玉卻沒有嫌棄，一隻蒲扇般的大手按住朱三的天靈蓋，一股渾厚的浩然正氣強行灌入，替這小卒護住心脈，隔絕了空氣中殘餘的邪氣侵擾。
做完這一切，朱玉猛地抬頭，目光如電，掃視全場。
“今日在此之人，一個不許走！”朱玉的聲音不容置疑，帶著沙場點兵的肅殺，“王二麻子！”
“在！”一名滿臉橫肉的什長應聲出列。
“帶你手下，即刻封街！東起隆昌布莊，西至胭脂鋪，南抵河溝，北達牌坊。築起人牆，沒有我的命令，蒼蠅也別放一隻出去！”
“得令！”
隨著一聲令下，數十名朱家軍士卒迅速而動，長戈相對，瞬間將整條街圍成鐵桶一塊。百姓們嚇得面如土色，卻無人敢動。
朱玉這才轉身，看向那具被釘在牆上的啞童屍體。他走近兩步，並未急著去碰，而是俯下身，用鼻尖細細嗅了嗅那仍在滲出的鮮血。
“好狠的手段，”他低聲自語，眼中寒光凜冽，“殺人不用刀，借刀不用手。這是要亂我爛柯山的根基啊。”
說罷，他直起身，手按劍柄，對著陰沉沉的天空沉聲道：“傳令下去，今日之事，列為絕密。誰敢妄議一字，無論是誰，斬！”
最後一個“斬”字落下，如寒冰墜地，敲在每個人心頭。
此時，風停了。
那串糖葫蘆上的糖衣，在餘暉裡泛起最後一絲詭異的光澤，彷彿一張嘲弄的笑臉。
風停了，那股甜香卻像生了根，頑固地黏在青石板的縫隙裡。
朱玉蹲下身，撿起那串掉落在血泊邊的糖葫蘆。
糖衣已被血汙染得紫黑，可那根竹籤，竟是空的——裡面隱隱透出一縷極淡的黑煙，正試圖往地底鑽去。
“想跑？”
朱玉冷哼一聲，拇指食指一搓，那竹籤瞬間化為齏粉，連同那縷黑煙一同碾碎。
他回頭瞥了一眼癱軟如泥的朱三，沉聲道：“把他拖下去，灌一碗朱雀血醒神。”
說罷，他抬眼望向爛柯山巔，那裡雲霧繚繞，隱約可見一座高臺。
“這不僅僅是借刀殺人，”他低聲呢喃，“這是在試探爛柯山的底線。也好，既然有人還想玩，那咱就陪他玩到底。”
