她頓了頓，一字一頓，清晰無比地，吐出那七個在權力場上顛撲不破、血淋淋的字：“一、朝、天、子、一、朝、臣。”
“一朝天子一朝臣”！七個字，如同七道驚雷，在金老腦海中轟然炸響！炸得他耳膜嗡嗡作響，炸得他心神劇震，眼前甚至出現了瞬間的恍惚！
這不是商量，不是試探，甚至不是威脅。這是最後通牒！是赤裸裸的、毫不掩飾的權力宣言！是在這風雲突變、殺機四伏、雷復轟屍骨未寒的時刻，逼他——這個“前朝”老臣，在三聯幫這個剛剛換了“天子”的朝廷裡，做出最終的選擇！
是繼續抱著對雷功那點可憐的、虛幻的“舊情”和所謂“江湖道義”的幻想，站在可能隨時傾覆的舊船邊，還是立刻、毫不猶豫地跳上丁瑤這艘雖然看似危險、卻已經展現出強大掌控力和“未來”（她腹中胎兒）的新船？
金老額頭上匯聚的冷汗，終於匯成豆大的一滴，順著他鬆弛的臉頰皮膚，滾落下來，“啪”地一聲，砸在他因為用力握拳而骨節發白的手背上，冰涼的觸感讓他渾身一激靈。
他看著丁瑤。丁瑤也看著他。她的目光平靜，甚至帶著一絲等待的耐心，但金老能清晰地感受到，那平靜之下，是冰冷堅硬的鐵壁，是深不見底的寒潭。
是臣服，或許還有一線生機，甚至可能獲得“從龍之功”；是拒絕，或者哪怕是猶豫……金老不敢想下去。
靠山伯的死狀，忠勇伯的結局，雷功的橫死，甚至剛剛發生的、雷復轟那充滿羞辱性的死亡……如同走馬燈般在他眼前閃過。
一股刺骨的寒意，從尾椎骨竄起，瞬間蔓延至四肢百骸！他忽然無比清晰地意識到，自己可能從未真正瞭解過眼前這個女人。
她的柔弱，她的深情，她的“不得已”，她在靈堂前哭到幾近昏厥的表演，她對洪興槍手冷酷無情的清洗，她對和談的推動，她對內鬼的指控……這一切，或許，從一開始，就是一場龐大、精密、環環相扣的棋局！
而她，丁瑤，就是這個棋局背後，那個冷靜到近乎殘忍的執棋者！自己和整個三聯幫，乃至香港的洪興，臺灣的其他勢力，甚至包括那位神秘的龍探長和蒼鷹，都不過是她棋盤上，可以被利用、被犧牲、被擺佈的棋子！
而自己，這個自詡精明、看透世情的老江湖，竟然直到此刻，直到被她單獨逼到這間散發著黴味和死亡氣息的密室裡，才隱隱窺見了這盤棋的冰山一角！才明白自己早已身陷局中，無處可逃！
恐懼，如同冰冷的毒蛇，死死纏緊了他的心臟，讓他幾乎窒息。但同時，一種近乎本能的、對生存的渴望，以及對“從龍之功”可能帶來的巨大利益的貪婪算計，也開始在他心底瘋狂滋長。
“丁……丁幫主，”金老的聲音乾澀得像是沙漠裡跋涉了三天三夜的旅人，帶著明顯的顫抖和一種豁出去的決心，“您……您有乜吩咐？老夫……老夫年紀大了，腿腳也不利索了，但……但對幫會，對……對您，絕對係一片赤誠！雷公在生時，最信任老夫。如今雷公仙去，您懷有雷公骨肉，就係雷公血脈延續，就係我三聯幫嘅未來！老夫……願效犬馬之勞！”
他選擇了臣服。在巨大的、對死亡的恐懼和對“未來”的投機下，他選擇了跪倒在新“天子”的裙下。語氣從最初的惶恐，到最後的“表忠心”，雖然依舊顫抖，但意思已經再明確不過。
丁瑤臉上，終於露出了一絲真正的、但依舊冰冷得沒有多少溫度的笑意。那笑意並未抵達眼底，只是嘴角的肌肉牽動了一下。但這對金老來說，已經足夠了，這表示他暫時……安全了。
她身體向後靠了靠，彷彿真的放鬆了一些，還順手理了理旗袍的下襬。但那雙眼睛，依舊如同精準的雷達，鎖定著金老的每一個細微表情變化。
“金老言重了。”她的聲音恢復了些許“溫度”，但那溫度也是冰冷的，公式化的，“我知你對幫會忠心耿耿，對雷公也情深義重。所以，我先搵你。因為有些事，只有交俾信得過、又有能力嘅人去做，我先放心。”
她先給了顆甜棗，肯定了金老的“價值”。然後，話鋒一轉，重新切入正題，語氣變得冷峻而務實：“雷復轟死了。呢個黑鍋，從天而降，扣在了我頭上，也扣在了三聯幫頭上。我哋必須要有人，將呢個黑鍋，穩穩接住，然後，甩出去。甩得合情合理，甩得讓幫內幾萬兄弟心服口服，甩得讓外面啲虎視眈眈嘅眼睛，冇得再借題發揮，冇得再懷疑到我丁瑤，懷疑到我哋三聯幫嘅團結！”
“甩出去？”金老立刻抓住了重點，心思急轉，“丁幫主嘅意思系……要找一個‘兇手’？”
“冇錯。”丁瑤點頭，眼中寒光一閃，清晰而冷酷地吐出那個早已準備好的名字，“洪興，深水埗堂主，靚媽。”
“靚媽？”金老眉頭一皺，迅速在腦中調出關於這個女人的資訊——洪興十二堂主之一，地盤在深水埗，作風硬朗，頗有手腕，據說年輕時和蔣天生……
“佢同死鬼蔣天生，當年有過一段情。”丁瑤彷彿看穿了他的思緒，直接給出了“動機”，語氣帶著一絲恰到好處的、對“兒女私情誤大事”的不屑和嘲諷，“雖然最後冇能在一起，但靚媽對蔣天生，一直念念不忘，甚至因愛生恨，執念深重。蔣天生被……被刺殺後，靚媽悲憤欲絕，認定系我哋三聯幫所為，仇恨入骨，已經失去了理智。”
她頓了頓，繼續構建這個“合情合理”的故事：“佢不顧洪興內部正在尋求和談嘅大局，不顧陳耀、蔣天養等人嘅勸阻，私自帶領一批亡命之徒，潛入臺灣。表面話係為蔣天生報仇，實則，佢嘅目標，就係雷復轟！佢要殺雷公子，用雷公子嘅血，徹底激化我哋同洪興之間嘅矛盾，讓和談徹底破裂，等洪興新龍頭蔣天養冇得選擇，只能同我哋繼續開戰！甚至，佢想趁亂，在臺灣為洪興打下釘子，擴張勢力，等自己能在洪興內部，獲得更大話語權，甚至……為她那份冇結果嘅‘愛情’，殉葬！”
一番話，將動機（為舊情人瘋狂復仇）、行為（私自行動，破壞大局）、目的（激化矛盾，破壞和談，謀取私利）編織得嚴絲合縫，將一個“因愛生恨、不顧大局、行事瘋狂”的女堂主形象塑造得栩栩如生。
尤其“殉葬”這個充滿悲劇和偏執色彩的結尾，更容易讓人相信一個“為情所困”的女人會做出何等極端之事。
金老聽得心中暗自凜然。這個計劃不僅歹毒，而且高明！將雷復轟的死完全推給一個“瘋子”，既能完美洗脫丁瑤的嫌疑，又能將洪興整體（尤其是即將回歸、需要和談的蔣天養）從這個死結中摘出來——這只是靚媽的“個人行為”，甚至可能是洪興內部反對和談勢力的擅自行動。
這為和談留下了一線生機，也符合……丁瑤（或者說她背後勢力）希望蔣天養順利上位的利益。
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