杜小荷聞言走過來，突然指著地上："你們看！"
鬆軟的泥土上有幾個小巧的爪印——是白狐的足跡！那些爪印繞著草藥叢轉了一圈，最後消失在溪邊石灘上。
"又是它..."王謙蹲下身，手指輕觸那些爪印，"好像在幫我們。"
回屯的路上，杜小荷的揹簍裝得滿滿的。除了蕨菜，還有野蔥、薄荷和那幾株珍貴的七葉一枝花。王唸白蹦蹦跳跳地走在最前面，時不時回頭炫耀自己發現的"寶貝"——一塊奇形怪狀的石頭、一根漂亮的羽毛，甚至還有塊閃著金光的雲母片。
"小探險家。"王謙笑著對妻子說，"比你還能找東西。"
杜小荷剛要反駁，背架裡的王青山突然"哇"地吐了出來，小臉瞬間變得煞白。
"怎麼了？"王謙立刻緊張起來。
杜小荷手忙腳亂地解下背架，發現兒子嘴唇發青，呼吸急促。王晴趕緊過來檢查，扒開孩子的眼皮看了看："像是中毒！"
"中毒？"杜小荷腦子"嗡"的一聲，"他沒吃..."她突然想起什麼，猛地翻看揹簍，"狗剩媳婦給的蕨菜！"
王晴抓起那把蕨菜聞了聞，又掐了一小片嚼了嚼，立刻吐出來："不是蕨菜！是狼毒草！長得像，但有劇毒！"
王謙一把抱起兒子就往屯裡跑："找七爺！"
杜小荷揹著王白鹿緊隨其後，心臟狂跳得像要衝出胸膛。王唸白嚇傻了，被黑皮一把抱起，跟在後面飛奔。
七爺見到昏迷的王青山，二話不說就取出銀針。老人家手穩如磐石，三根銀針瞬間刺入孩子的百會、合谷等穴位。同時吩咐王晴："熬'五虎擒羊湯'，加雙倍綠豆！"
王謙急得在藥房外直轉圈，拳頭攥得咯吱響。杜小荷抱著王白鹿坐在門檻上，眼淚無聲地往下掉。王唸白縮在姑姑懷裡，小臉埋在她衣服裡抽泣。
不知過了多久，七爺終於推門出來，白鬍子上沾著汗珠："命保住了。"
杜小荷腿一軟，差點跪在地上。王謙扶住妻子，自己卻也是手腳發顫："怎麼會..."
"狼毒草和蕨菜幼苗極像，"七爺的菸袋鍋在地上敲了敲，"但葉背有細毛，掐斷出白漿。狗剩媳婦不是故意的，她也不認得。"
王晴端著藥碗出來："得虧發現的早，再加上之前白狐給的七葉一枝花..."她聲音哽咽了，"再晚半袋煙工夫..."
王謙走進藥房。小青山躺在炕上，臉色仍有些蒼白，但呼吸已經平穩。見到父親，他虛弱地伸出手："爹..."
這一聲呼喚，讓這個面對黑熊都不皺眉的漢子瞬間淚如雨下。他小心翼翼地把兒子摟在懷裡，像捧著世上最珍貴的寶物。
當晚，王家召開了"家庭會議"。王謙連夜做了個更安全的背架——前面加了防護欄，後面簍子分成兩格，一格裝野菜，一格裝孩子的小玩具。杜小荷則開始編寫《野菜辨毒手冊》，讓王晴配上精細的圖畫。
"明天起，"王謙嚴肅地對王唸白說，"不管採到什麼，先給大人看，懂嗎？"
小傢伙用力點頭，眼睛還紅紅的。他趴在弟弟的小床邊，時不時伸手摸摸王青山的額頭，生怕他再發燒。
夜深了，王謙和杜小荷還守在孩子們床邊。月光透過窗欞，在地上灑下斑駁的影子。恍惚間，王謙似乎看見一道白影從院牆上掠過，輕盈得像一縷煙。
杜小荷握住丈夫的手："是白狐嗎？"
王謙點點頭："它今天救了青山一命。"他頓了頓，"那七葉一枝花..."
夫妻倆相視無言，心中滿是感激。窗外，七爺的菸袋鍋在黑暗中明明滅滅，沙啞的嗓音哼唱著古老的安魂謠：
"蕨菜拳拳像娃娃，
，佳道味苦丁婆婆
，來回採娘他兒孩
"......貓饞小屋一壞樂
