第二天天還沒亮，王晴就醒了。她躺在帳篷裡，翻來覆去地睡不著，滿腦子都是那幾棵人參。昨天挖的那三棵參，她已經在筆記本上畫了好幾遍了，可她總覺得畫得不夠好，不夠像，今天得再畫幾遍，把人參的每一個細節都畫下來。
她從帳篷裡鑽出來，天邊才剛露出一線魚肚白。露水很重，草葉上掛滿了水珠，亮晶晶的。空氣冷得刺骨，吸一口進去，肺管子都跟著疼。她蹲在溪邊，捧起溪水洗了把臉，冷得打了個哆嗦，可整個人一下子清醒了。
王謙已經起來了，正蹲在火堆旁熬粥。他看見王晴這麼早就起來了，笑了笑：“又睡不著？”王晴點點頭：“嗯。想著那幾棵參，心裡癢癢的。”王謙說：“今天再去那片林子看看，說不定還有。”
王晴眼睛一亮，趕緊蹲下來幫著燒火。
吃過早飯，王謙背上獵槍，帶上白狐和獵狗，帶著大家往昨天那片老林子走。王晴跟在後面，揹著揹簍，拿著藥鋤和筆記本，走得很急，差點被樹根絆倒。王謙回頭看了她一眼：“慢點。別摔了。”王晴不好意思地笑了笑，放慢了腳步。
走了大約一個時辰，到了昨天那片老林子。林子裡還是那麼安靜，陽光從樹縫裡透下來，在地上投下一片片光斑，忽明忽暗的。松鼠還是在樹上跳來跳去，看見人來了，蹲在樹枝上歪著頭看，一點也不怕。
王謙站在昨天挖參的地方，四下看了看，說：“今天分頭找，別走散了。以這棵老松樹為中心，方圓五十步，仔細找。眼睛放亮點，看仔細了，別踩著了。”
大家散開了，在林子裡慢慢地走，低著頭，眼睛盯著地面。王晴走得很慢，幾乎是一步一停，每一片綠色的葉子都要仔細看看。她昨天回去之後，又翻了好幾遍筆記本，把人參葉子的特徵背得滾瓜爛熟——掌狀複葉，五片小葉，邊緣有細鋸齒，葉面深綠色，背面淡綠色，有細毛。她在心裡默唸著這些特徵，眼睛在枯葉中間搜尋著。
不到一炷香的功夫，黑皮就喊了起來：“謙哥！這兒有！”
王謙趕過去，蹲下來看。果然是參，三匹葉，比昨天那棵小的還小一些。他掏出紅繩繫上，用骨針開始挖。這棵參小，根也不深，不到半個時辰就挖出來了。三匹葉，十二年，品相完整，只是太小了，主根還沒有手指粗。
“留著吧，再長几年就好了。”王謙說著，把參用苔蘚包好，放進揹簍裡。
王晴在本子上寫道：三匹葉，十二年，品相完整，尚小，可留。
又過了一會兒，石頭也喊了起來：“謙哥！這兒有一棵！”
王謙趕過去，這回是一棵四匹葉，比昨天那棵四匹葉小一些。他蹲下來，數了數蘆頭上的疤痕，十八個，十八年。比昨天那棵小了五年。他掏出紅繩繫上，用骨針開始挖。
挖了半個時辰，參挖出來了。主根兩寸長，側根兩條，參須密密麻麻的，完整無損。王謙把參放在手心裡看了看，點點頭：“不錯。十八年，品相好。”
王晴湊過來畫，把參的樣子畫下來，在旁邊寫道：四匹葉，十八年，品相完整。
黑皮蹲在一邊，看著那棵參，說：“謙哥，這參跟昨天那棵差不多大啊。”
王謙搖搖頭：“不一樣。昨天那棵二十三年，這棵十八年。差五年呢。人參這東西，一年一個樣，多長一年就值不少錢。”
栓柱問：“謙叔，人參咋分年頭？光看葉子不行嗎？”
王謙說：“看葉子只能看個大概。一匹葉的參，少說三年。二匹葉的，五到十年。三匹葉的，十年以上。四匹葉的，十五年以上。五匹葉的，二十年以上。可是具體多少年，得看蘆頭上的疤痕。一圈疤痕就是一年，你數數就知道了。”
栓柱蹲下來，看了看那棵參的蘆頭，數了數上面的疤痕，果然是十八個，一圈一圈的，像樹的年輪。
“還真是。”栓柱說，“謙叔，你咋啥都知道？”
王謙笑了笑：“打獵採參這麼多年，這點門道還是知道的。”
王晴在本子上寫道：辨參年——一匹葉三年，二匹葉五至十年，三匹葉十年以上，四匹葉十五年以上，五匹葉二十年以上。具體年數看蘆頭疤痕，一圈一年。
大家繼續找。二柱在一棵大椴樹底下發現了一棵五匹葉，比昨天那棵五匹葉還大。王謙趕過去，蹲下來數了數蘆頭上的疤痕，三十二個，三十二年。他不禁倒吸一口涼氣，三十二年的參，在山裡也不多見了。
“好東西。”王謙掏出紅繩繫上，用骨針開始挖。
這棵參大，根也深，挖起來費勁。王謙挖了將近兩個時辰，中間歇了好幾回，才把參完整地挖出來。主根有小孩子的胳膊那麼粗，側根有兩條，又粗又長，參須密密麻麻的，像老人的鬍子。他把參捧在手裡，翻來覆去地看，臉上露出了笑容。
“三十二年，品相完整。”王謙說，“這棵參，值大錢了。”
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