狼群打完了，巴圖他們走了，王謙心裡卻一直惦記著那個約定——春天雪化了，去鄂倫春人的營地，打更大的獵物。
日子一天天過去，山上的雪一天比一天薄。先是陽坡的雪化了，露出黑褐色的土地，接著陰坡的雪也開始鬆動，溪流嘩啦啦地響，冰凌子在陽光下咔嚓咔嚓地斷裂，掉進水裡，濺起一片白沫。
三月下旬的一個清晨，王謙正在院子裡收拾行裝，黑皮就跑來了。他搓著手，滿臉興奮：“謙哥，咱啥時候走？”
王謙說：“今兒個就走。”
黑皮眼睛亮了：“去鄂倫春那兒？”
王謙點點頭，說：“去。巴圖說春天雪化了就去，現在雪化了。”
杜小荷從屋裡出來，手裡抱著王小月，看著王謙把揹包往肩上背。她沒說話，就那麼看著。王謙走過去，接過王小月，親了親她的小臉。小月被鬍子紮了一下，哇哇哭起來。杜小荷把孩子接過去，說：“早點回來。”
王謙說：“嗯。”
他轉身走了。走到屯口，回頭看了一眼。杜小荷還站在門口，抱著孩子，看著他。他揮揮手，她也揮揮手。
這次進山，王謙帶了老葛、黑皮、大牛、二牛、栓柱，還有二愣子和幾個年輕後生，一共十來個人，八條獵狗。老葛的鷹站在他肩上，歪著頭，一隻眼睛閉著，一隻眼睛半睜半睜。
走了三天，終於到了巴圖說的那片林子。林子很大，一眼望不到頭，樹都是落葉松和白樺，筆直筆直的，直插雲霄。林子裡很靜，只有鳥叫聲和風聲。
巴圖已經在林子邊上等著了。他騎在馬上，身後跟著阿力克、莫日根和烏蘭，還有幾個鄂倫春獵人。他看到王謙，翻身下馬，大步走過來，伸出粗糙的大手：“王謙兄弟，你們來了！”
王謙握住他的手，說：“來了。”
巴圖說：“走，去我們營地。”
鄂倫春的營地在林子深處，一條小溪旁邊。十幾頂帳篷，用木棍和獸皮搭的，圓頂的，像一個個大蘑菇。帳篷前面拴著馬，還有幾頭馴鹿，角叉很多，很漂亮。幾個鄂倫春婦女在溪邊洗衣服，看到王謙他們，抬頭看了看，又低下頭繼續洗。
巴圖把王謙領進最大的一頂帳篷。帳篷裡鋪著獸皮，暖和得很。一個老婦人正在煮茶，看到客人進來，站起來，從鍋裡舀了一碗奶茶，遞給王謙。王謙接過來喝了一口，有點鹹，但很香。
巴圖說：“這是我阿媽。”
王謙叫了一聲：“大娘。”
老婦人笑了，露出缺了牙的嘴，又給他添了一碗奶茶。
烏蘭也進來了，坐在獸皮上，掏出菸袋，裝上菸絲，點上火，眯著眼抽起來。他的鷹站在旁邊的架子上，歪著頭，跟老葛的鷹對視。
巴圖說：“王謙兄弟，你們來得正好。北邊那片林子裡，最近來了幾頭熊，大的很，把我們一個獵手的馬咬死了。我們正要去打，你們來了，正好一起。”
王謙說：“行。什麼時候去？”
巴圖說：“明天。今兒個你們好好歇歇。”
晚上，鄂倫春人在營地中央點起了篝火。火很大，燒得噼啪作響，火星子濺到天上，像星星一樣。巴圖讓人烤了一隻狍子，又拿出酒，給每人倒了一碗。
阿力克喝了一口酒，站起來，唱起了歌。他的嗓子很粗，調子很高，在山林裡迴盪，悠長而蒼涼。老葛聽著，也跟著哼起來，哼的是趕山號子。兩個調子絞在一起，誰也不讓誰，最後都笑了。
烏蘭沒唱，他坐在火堆旁，眯著眼，像是在想什麼。他的鷹站在他肩上，也眯著眼，一人一鷹，都睡著了。
夜深了，火堆漸漸暗下去。王謙躺在帳篷裡，聽著外面的風聲，聽著溪水的聲音，聽著遠處傳來的狼嚎。白狐趴在他腳邊，已經睡著了。他想杜小荷，想王小山，想王小月。他想，等回去了，給她們帶幾張好皮子，給小月做件小皮襖。
他閉上眼睛，睡著了。
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