胭脂水靈靈的眼睛瞪得大大的，擦乾眼淚，不可思議地看著王承恩：“公公說的可是真的？長這麼大還沒有人對妾身這麼好過，居然會有一座大院子！”
王承恩道：“不僅我要送你一座大院子，而且是洛陽最大的院子！等我辦完了這趟差事，回來我就把你帶到京城。”
男人在女人面前，壞事就壞事在隨處許願和吹牛皮上。男人覺得這是在女人面前展示雄風，其實在女人眼裡看來，正好可以利用。
真正愛你的女人，是不需要你在她面前瞎承諾許願的。
“洛陽最大的院子，這……”胭脂的聲音微微發顫，像是被這從天而降的福分砸暈了。
“怎麼，難道不相信咱家的實力嗎？”王承恩道，“胭脂，值得！”
王承恩說值得二字時，目光落在胭脂臉上，像是要把這兩個字刻進她眼底。胭脂低下頭，睫毛撲閃了兩下，臉頰浮起兩團紅雲。
胭脂輕輕握住王承恩的手，指尖微涼，聲音低如蚊蚋：“公公……妾身不知道該怎麼報答您。”
王承恩拍了拍她的手背，笑道：“不用報答。你只管等著，等著咱家來接你。”
窗外應景兒地下起了雨。
簷角滴著殘水，一滴，又一滴，落在青石板上，濺起細碎的聲響。胭脂依偎在王承恩肩頭，閉著眼睛，像一隻終於找到歸宿的倦鳥。王承恩聞著她髮間淡淡的玉蘭香，覺得這一趟洛陽來得值。
他看不見胭脂的眼睛。
那雙水靈靈的大眼睛此刻睜著，越過他的肩頭，望著燭影深處某個不可知的地方。眼底沒有感動，沒有歡喜，甚至沒有波瀾，只有一種獵人收緊了繩索時才會浮現的、冷靜到近乎殘忍的耐心。
美人計。
王承恩渾然不覺，還在構想那座洛陽最大的院子該是什麼模樣。他說要種兩棵梧桐，要挖一個小池子養錦鯉，要在廊下掛一盞永遠不滅的燈，等她夜裡醒來不至於害怕。
胭脂一一應著，聲音溫柔得像三月的風。
只有她自己知道，那風裡裹著刀子。
突然，胭脂又哭泣了起來，像只小狸貓。
“怎麼了？”王承恩撫著胭脂的頭，輕聲問道。
“妾身怕！”胭脂把王承恩的腰，抱得緊緊的，“自古紅顏多薄命，想來公公現在答應我，誰知道過了個把月是不是把妾身忘了。”
“怕什麼？我豈能是那種忘恩負義之人？”
胭脂搖搖頭，掙脫了王承恩。
“妾身自幼在教坊司長大，見過太多姐妹……”她的聲音幽幽傳來，“她們也曾被哪個貴人捧在手心裡，許過宅子、許過脫籍、許過白頭偕老。可到頭來，人一走，茶就涼。那些承諾，比夏夜的螢火蟲還不靠譜，看著亮，一伸手就沒了。”
王承恩皺了皺眉：“咱家不是那種人。”
“公公自然不是。”胭脂轉過身，淚珠兒滾落，“可妾身聽過一個故事，想講給公公聽。”
她走回案邊，斟了一杯酒，卻不喝，只是捧在掌中，看著酒杯出神。
“從前有個叫杜十孃的女子，也是教坊司的名妓。她攢了十年銀子，給自己贖了身，跟了一個叫李甲的公子。那李甲也像公公今日這般，許諾了一輩子，寫了婚書，連玉佩都刻了‘白首同歸’。可走到半路，有個鹽商出千金要買她，李甲就答應了，一千兩銀子就把她賣了。”
胭脂抬起頭，直直望著王承恩：“杜十娘當眾開啟百寶箱，她箱子裡的珠寶何止萬金？可她一顆都沒給李甲留，全扔進了江裡，自己抱著箱子跳了江。”
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