石師爺走進衙門，來到縣太爺面前，恭敬地行禮。
縣太爺一臉疲憊，有些頹然，道：“不必多禮。找你過來，共商良策。”
趙嘉仁和白師爺也在這裡，都一副焦頭爛額的模樣。
顯然，縣太爺是病急亂投醫，兩個正經師爺都想不出好辦法，於是他把離開蘿蔔坑的石師爺找回來，為自己的智囊團增加籌碼。
不僅如此，陸陸續續又有十多個嶽縣才子被官差請來喝茶，就連唐風年也在其中。
石師爺和唐風年默默對視，師徒間的默契讓唐風年瞬間明白，接下來要謹言慎行。
請的人終於到齊，縣太爺道：“這幾日，刁地主之死鬧得沸沸揚揚，甚至驚動上頭的知府大人。”
“山雨欲來風滿樓，明查暗訪跑不掉。各位都是嶽縣才子，如果你們是本官，該如何應對？”
面對縣太爺的不恥下問，有些人受寵若驚，有些人噤若寒蟬，有些人凝眉思索，有些人面沉如水，有些人交頭接耳，竊竊私語。
過了一會兒，見沒有人毛遂自薦，縣太爺便點名，道：“石師爺，你經驗豐富，先說說看。”
石師爺恭恭敬敬地站起來，道：“縣太爺，在下只聽見街頭巷尾的謠言，卻不知道事情的前因後果，如同巧婦難為無米之炊，不敢隨意議論。”
縣太爺嘆氣，道：“趙師爺，你告訴大家，究竟怎麼回事？”
石師爺默默坐下。
趙嘉仁站起來，小心翼翼，說道：“刁地主用陰謀詭計少納公糧，縣太爺在對賬時發現這個缺漏，於是把刁地主抓捕歸案，沒想到他畏罪自盡，他的兒子更離譜，居然跑去洞州府，找知府大人告狀。如今，知府大人要嚴查此事。”
“咱們要同舟共濟，儘快想出辦法，確保縣太爺不被牽連。”
說完後，他明顯鬆一口氣，默默坐下。
聽到同舟共濟四個字時，石師爺的小眼睛裡明顯流露譏諷。
以前他和趙嘉仁分別當縣太爺的左右副手時，他就看不慣趙嘉仁的處事風格，覺得彼此不是同一路人。
志不同，道不合，而且這次縣太爺、趙嘉仁和白師爺是局中人，別人只是看熱鬧的局外人罷了，何來的同舟共濟？
石師爺甚至懷疑：趙嘉仁在剛才那番話裡摻了多少假話？
如果真像趙嘉仁說的那樣，縣太爺在此案中清清白白，如白雪一般潔白無瑕，何須如此擔心？
聽完後，氣氛沉重，其他被請來的才子也議論紛紛。
有一人問：“刁地主為了少納公糧，究竟使用了何種陰謀詭計？”
縣太爺用眼神示意趙嘉仁解釋。
趙嘉仁心虛，因為忐忑而不小心打翻茶盞，他假裝鎮定，擺好茶盞，起身說道：“刁地主篡改數目，僅此而已。重點是接下來該如何應付知府的明查暗訪，請大家不要鑽牛角尖。”
唐風年眉頭一動，若有所思。
他那天恰好參與了交公糧的流程，親眼目睹趙東陽是怎麼交公糧的。
先找師爺登記，師爺算出他該繳納多少，並且把數目寫在紙條上，交給一個官差，然後官差帶他們去旁邊交公糧，要仔細篩選稻穀，仔細用器具衡量，一斗穀子都不能少。最後寫收據，在收據上加蓋公章。
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