凌雲踏出大帳的瞬間，晚風裹挾著秋涼撲面而來，卻吹不散胸口那股沉甸甸的悶意。
帳內殘留的藥香還縈繞在鼻尖，與方才所見的景象交織在一起，讓他腳步頓了頓，竟有些不敢往前。
他從未見李世民那般虛弱。往日里端坐龍椅、揮斥方遒的帝王，今日斜倚在榻上，鬢邊白髮在燭火下格外扎眼，連說話都需歇上片刻，指尖劃過軍報時的微顫，被他強作鎮定地掩飾，卻全落在凌雲眼裡。
直到最後那句“若有變故，你當護著太子，穩住朝局”，語氣輕得像一陣風，卻重重砸在凌雲心上——那是帝王將江山安危，悄悄託在了他的肩上。
營中篝火噼啪作響，遠處巡夜的甲冑聲漸遠，凌雲卻覺得周遭靜得可怕。
他抬手按了按胸口，那裡跳得又沉又急，滿腦子都是李世民疲憊的眼神和那句託付。
往日里無論面對多少戰事、多少詭譎朝堂，只要想到有那位帝王在身後，大唐便無所畏懼。
可今日才驚覺，那座如山的靠山，也會有露怯、需要依靠他人的一天。
抬頭望夜空，烏雲壓得很低，連半顆星子都看不見，只剩一輪殘月在雲縫裡掙扎，漏下幾縷慘淡的光。
凌雲深吸一口氣，涼意順著喉嚨往下滑，卻沒讓心頭的沉重減輕半分。
他知道，從踏出這帳門起，那沉甸甸的託付，是信任，更是一條不能回頭的路。
他站在原地，任由晚風捲著衣角，直到帳內燭火漸漸暗下去，才緩緩握緊了腰間佩劍。
劍鞘冰涼，卻讓他多了幾分力氣——再沉的心情，也得壓下去，往後的路，他得替那位帝王，好好走下去。
凌雲的靴底碾過帳前凝結的霜花，發出細碎的“咯吱”聲，像極了方才在大帳裡，李世民咳得發顫時，龍袍下那截枯瘦指節抵著案几的響動。
他下意識回頭望了眼那頂懸著玄色龍紋幡的中軍帳，帳簾被夜風掀起一角，漏出的燭火明明滅滅，映得帳內那道端坐的身影愈發單薄，竟讓他想起在西域見過的、被風沙蝕得只剩半截的胡楊木。
林雲攥緊了腰間的佩劍，劍鞘上的纏繩已被他磨得發亮。
他想起西域的風沙，想起麾下將士凍裂的手掌，想起那些在戍邊時戰死的袍澤——他們中有人還未滿二十，臨終前還攥著家書，說等打完仗就回家娶鄰村的姑娘。
近日，朝堂上有大臣以‘勞民傷財’為由，反對繼續經營西域。若李世民不壓著，估計凌雲此番出征，是有來無回。
凌雲的心更沉了。回到營地時，營地裡計程車兵大多已睡下，只有巡夜的哨兵提著燈籠，在營寨間來回走動，燈籠的光暈在雪地上投下長長的影子，忽明忽暗。
凌雲沿著營道慢慢走，靴底的霜花融化成水，浸溼了鞋面，寒意順著腳踝往上爬，卻遠不及他心中的冰涼。
他想起第一次見李世民時的情景。那年他剛穿越過來不久，雖然懂一些生存之道。畢竟在這錯亂的時空，他也只是一個孩子。
若我貴人相助，恐怕也會出現意外。最弱的時候，遇見了李家。
第一見李世民，那時的李世民，眼神明亮，笑容溫暖，像春日裡的陽光，能驅散所有的寒意。
可如今，那位曾意氣風發的帝王，卻被困在病痛與朝堂的紛擾中。
走到營門附近時，凌雲看到幾個西域軍團計程車兵正圍在篝火旁，低聲交談著。
他們跟隨凌雲多年的將士。其中一個叫陳武計程車兵，正拿著一封家書，小聲念給同伴聽，信裡說他的妻子剛生了個兒子，等他回去就取名叫“守疆”。
“王爺！”看到林雲，士兵們連忙站起身，紛紛行禮。篝火的光芒映在他們臉上，能看到每個人眼中對家鄉的思念，以及對未來的期盼。
凌雲點了點頭，在篝火旁坐下。火焰噼啪作響，將溫暖傳遞到他的身上，卻驅不散他心中的沉重。
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