他不敢怠慢，立刻揮手讓手下驅趕小販：“都躲開！快給陸府的人讓道！”
官兵們用矛杆撥開人群，硬生生從擁擠的人潮裡闢出條道來。
快馬踏著石板飛馳而過，帶起的風掀翻了一個小販的糖人攤，竹籤散落一地，那小販剛要罵罵咧咧，被隊正一個眼刀瞪了回去，只能悻悻地蹲下身撿。
“啊，七圩城被圍了？嘖嘖，那裡可有十幾座糧庫嘞！”
“哪裡來的暴民這麼大膽子，敢圍財主老爺們的圩子？別是竹籃打水一場空？最後丟掉了性命。”
“怕不是餓瘋了吧……反正都是一死，不如死前做一個飽死鬼。”
人群裡響起竊竊私語，出城的腳步慢了下來，個個臉上帶著驚疑。
守城隊正望著快馬奔往縣衙的方向，咂了咂嘴——陸財主家大業大，連他的老巢都能被圍，這夥暴民怕是來者不善。
縣衙後花園的戲臺上，正唱到《貴妃醉酒》的婉轉處，縣太爺捧著描金茶碗，眯眼晃著腦袋，指尖還跟著鼓點輕輕叩著石桌。
忽然，前院傳來一陣急促的馬蹄聲，“噠噠”直撞得人心慌，他剛皺起眉，就見一個護衛連滾帶爬地衝進花園，兵靴上還沾著泥，手裡高舉著塊令牌，嗓子都喊劈了：
“大人！不好了！七連圩子快被暴民攻破了！陸老爺他們快撐不住了！求大人速速發兵救援啊！”
縣太爺一口碧螺春差點噴在戲服上，驚得猛地站起身，茶碗“哐當”擱在桌上，湯水濺了滿桌：
“暴民？哪來的暴民？咱們定遠縣向來太平，什麼時候冒出暴民了？”
“是各村的泥腿子聚在一塊兒，還有些外地來的流民，足有幾千號人！”
護衛急得直跺腳，褲腳的血漬混著泥，“一個個紅著眼，跟餓狼似的往圩子裡衝！大人您快發兵吧，再晚一步，圩子就真守不住了！”
“陸明遠……”
縣太爺心頭一緊，陸剝皮那夥鄉紳每年送的孝敬，夠他添兩房姨太、添幾頃好地的，這要是折了，自己的腰包非得癟下去一大塊不可。
他猛地轉身，對著廊下喊：“來人！去尋侯縣尉，讓他點齊城防營六百兵，速去七連圩子！遲了一步，唯他是問！”
“大人，且慢！”
一個蒼老的聲音從月亮門邊傳來，老師爺拄著柺杖快步走來，攔在差役面前，
“這一下抽走六百兵，縣城可就空了。萬一有個閃失，咱們連守城的人都湊不齊啊！”
縣太爺不耐煩地擺手：“老師爺多慮了！咱們定遠縣周邊的匪患早被清剿乾淨，哪還有不長眼的敢動縣城？讓侯縣尉平了暴民，立馬回來就是，耽誤不了事！”
老師爺還想再勸，卻見縣太爺已轉身往內堂走，邊走邊喊：
“備轎！我要去城門口當面囑咐一下，倒要看看誰敢在我定遠縣地界上鬧事！”
護衛這才鬆了口氣，抹了把臉上的汗，跟著差役往外跑。
老師爺搖搖頭，“罷了罷了，終究是老了，如今我的話也攔不住他了！”
