那些原本還在猶豫的富戶，此刻也打定了主意。
張家老族長率先拱手：“老朽願帶頭繳納罰款，也願參與商議賦稅之事，只求道長能保定遠長久安穩。”
有了第一個，便有第二個。
其餘幾家大族紛紛附和，連外地客商都鬆了口氣——只要還在朝廷治下，商路就斷不了。
清玄看著眾人，輕輕頷首：“諸位放心，我清玄向來說一不二。
明日起，定遠縣城開倉放糧三日，安撫饑民，希望各位也能積極配合，提供一些財物支援啊！”
這些富商可沒有一個是痴傻的，哪裡會不知道清玄這話的深意。
——“積極配合”四個字，聽著客氣，實則帶著不容置喙的分量。
開倉放糧是給窮人的恩惠，而這恩惠的成本，自然要從他們這些有身家的人身上出。
人群裡頓時起了一陣微妙的騷動。
油坊掌櫃悄悄拽了拽綢緞莊老闆的袖子，兩人交換了個眼神，都從對方眼裡看到了無奈——這哪裡是“提供支援”，分明是攤派。
可方才清玄連貪官都敢動，他們這些商戶，哪敢說個“不”字？
張家老族長畢竟見多識廣，率先站出來拱手：
“道長為民著想，老朽佩服。張家願捐糧百石，銀五十兩，略盡綿薄之力。”
他心裡清楚，這時候帶頭，既能表忠心，又能少受些刁難。
有了族長帶頭，其他人也不敢遲疑。綢緞莊老闆趕緊接話：
“我捐細麻布五十匹，可做冬衣！”
油坊掌櫃跟著道：“我捐豆油百斤！”
連幾個外地客商也紛紛表態，或捐銀錢，或捐貨物，生怕落了後。
蔣冠宗在一旁看得咋舌，湊到莊承燦耳邊：“這道長夠厲害的呀，不拿刀架脖子，就讓這些鐵公雞主動拔毛了。”
莊承燦微微點頭，目光落在清玄身上。
只見他始終含笑而立，對眾人的捐贈不置可否，只等喧鬧稍歇，才緩緩開口：
“諸位的心意，清玄記下了。這些財物，都會登記入冊，專款專用——一半充作糧款，一半用於修補城牆、救濟孤貧。賬目會每日公示，歡迎各位查驗。”
這話一齣，眾人心裡又安定了些。至少，對方沒打算中飽私囊。
唯有幾個與劉縣令勾結較深的富商，臉上掛著勉強的笑，心裡卻在打鼓。
——他們本就被勒令繳納三成罰款，如今又要捐財物，這一下怕是要傷筋動骨。
可看著周圍虎視眈眈的田家漢子，只能把苦水往肚子裡咽。
清玄彷彿看穿了他們的心思，補充道：“此前需繳罰款的商戶，此次捐贈可折抵部分款項，具體折算辦法，稍後會由侯縣尉公佈。”
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