田波也跟著點頭：“四哥說得對！大伯咱們就跟道長幹吧，咱們不是為了搶地盤，而是為了能堂堂正正活著！
您看縣城裡的百姓，他們看咱們的眼神，再也不是看流民時候的恐懼厭惡而是把咱們當親人！這種日子，以前想都不敢想！”
書房裡靜了下來，只剩下油燈的噼啪聲。
田老三垂著頭，手無意識地摩挲著腰間的魚刀——那是他爹傳下來的，刀鞘上還留著修補過的痕跡。
田老漢緩緩站起身，目光掃過田河、田波這些小輩，又落在沉默的田老三身上，最後看向清玄：
“道長，您真打算讓老百姓自己當家？”
“自然。”清玄點頭，“田畝按人頭分，賦稅由各村公議，將來還要立學堂，讓娃們識字。咱們要的不是一個人的天下，是大夥的天下。”
田老漢突然笑了，眼角的皺紋擠成一團，像秋日裡曬透的老玉米：
“好。我田老栓這輩子沒信錯過人。既然道長真心待咱們，待百姓，田家就跟您幹到底！”
他轉向田老三，聲音沉了幾分：“老三，你那漁網，暫時收起來吧。等將來天下太平了，咱們再找片好水灣，讓你撒個夠。但現在，刀不能收。”
田老三猛地抬頭，眼裡的猶豫散了，他一把扯下腰間的魚刀，往桌上一拍：
“大哥說了算！我田老三這條命，就交給道長，交給田家！”
田河、田波等人頓時鬆了口氣，臉上露出笑意。
田老漢看著他們，又看向清玄，鄭重地拱了拱手：“道長，田家上下，聽您調遣。”
清玄起身還禮，油燈的光映在他眼底，亮得驚人：
“好。從今日起，咱們就是一條船上的人了。定遠縣的天，咱們一起撐起來。”
窗外的月光透進窗欞，落在眾人緊握的手上。
田老漢彷彿看見多年後，他的孫子站在自家分的田埂上，手裡握著的不是漁網，是沉甸甸的稻穗，風一吹，滿眼金黃。
清玄突然朗聲大笑，笑聲撞在書房的樑柱上，震得油燈都晃了晃，先前的沉靜被一股豪興取代。
他大步上前，一手拉住田老漢的胳膊，一手攥住田老三的手腕，掌心的溫度燙得人心裡發暖：
“好！田伯，田三叔，從今往後，咱們就是擰成一股繩的弟兄！”
他鬆開手，轉身望著窗外沉沉的夜色，聲音陡然拔高，帶著破雲裂石的氣勢：
“往後對外，咱們再也不是旁人嘴裡的‘暴民’‘亂兵’！我想好了，就叫‘定遠義軍
’——定國安邦，遠濟蒼生，咱們就在這亂世裡，為老百姓闖出一片能挺直腰桿的天地！”
田老漢被他眼裡的光燙得心頭髮熱，煙桿在手裡轉了兩圈，突然往腰後一插：
“好個‘定遠義軍’！道長，我田老栓別的沒有，就這把老骨頭，還有田家所有子弟，全交給你了！”
田老三臉上的猶豫徹底散了，他扯了扯衣襟，粗聲粗氣道：
