根寶咬咬牙，把弟弟往身後護了護，果斷轉身往山下走：
“不找了！咱們回家！”
奶奶還在土炕上等著，小妹夜裡總喊餓，他就是爬，也得把弟弟們帶回那間四面漏風的土坯房去。
——不能凍死在山裡，他不能讓家裡人連最後一點盼頭都沒了。
寒風裹著冰雹砸在臉上像針扎，湯根寶把破棉襖往兩個弟弟身上緊了緊，金寶的鼻尖凍得通紅，銀寶的手早已經僵成了紅蘿蔔。
山路被積雪蓋得嚴嚴實實，每走一步都要先把木棍插進雪地裡探探深淺，稍不留神就可能栽進被雪填平的崖縫。
“跟著哥踩的腳印走。”
根寶的聲音被風雪撕得粉碎，他攥著木棍的手凍得發木，卻還是把弟弟們往身後護了護。
突然銀寶腳下一滑，半個身子陷進雪窩，根寶撲過去把他拽出來時，自己的膝蓋磕在石頭上，疼得鑽心。
他沒敢吭聲，只把銀寶往金寶身邊推了推：“抓緊哥的衣角，掉下去就再也見不著奶奶了。”
風雪越來越急，身後的山林早成了白茫茫一片，只有崖邊那棵歪脖子老槐樹還能認得出輪廓。
——根寶記得奶奶說過，順著老槐樹的方向走，就能看見村口的曬穀場。
他咬著牙往前挪，棉襖裡的棉絮早就板結了，冷風順著破洞往裡灌，可只要想到家裡還有等著柴火的奶奶和小妹，凍僵的腿就還能再邁一步。
“快了，”
他喘著白氣跟弟弟們說，聲音抖得厲害，“過了那道坎，就能看見咱家的煙囪了。”
金寶的下巴快埋進懷裡那包野菜裡，枯黃的葉子被他揣得緊緊的，彷彿那是救命的靈丹。
雪粒子打在破帽簷上沙沙響，他眯著眼盯著大哥踩出的雪窩，一步不落地跟著挪。
——這包野菜，是方才在石縫裡扒了半天才找到的，夠奶奶和小妹熬一碗稀粥了。
可雪越下越瘋，像老天爺撒下的鹽，迷得人睜不開眼。
根寶踩出的腳印眨眼就被填平，金寶得伸長脖子，才能勉強看見大哥寬厚的背影在風雪裡晃。
根寶心裡頭壓著塊冰。往年雪來得晚，霜降後還能進山拾些乾柴、套幾隻過冬的野物，今年倒好，立冬剛過就潑下這麼大的雪，把所有指望都埋了。
動物早鑽進洞裡貓冬，再進山，別說找吃的，他們兄弟仨這幾件打補丁的單衣，怕是走不出半程就得凍成冰坨子。
“哥……”金寶的聲音被風雪吞了一半，“野菜……好像凍硬了。”
根寶回頭，看見弟弟懷裡的野菜結了層白霜，心更沉了。
他攥緊手裡那根探路的木棍，指節凍得發僵：“沒事，回去放鍋裡煮煮就軟了。”
話雖這麼說，他卻在想，鍋裡的米缸早就見底了，這碗野菜粥，夠誰喝？
往後的日子咋過？奶奶的咳嗽越來越重，小妹總喊肚子疼，家裡連塊像樣的棉絮都沒有。
