“什麼？”楚天柱猛地抬頭，“這可是咱們拿命換來的地盤，就這麼丟了？”
“不丟，就只能這裡等死。”
鐵傲風一腳踹開腳邊的焦木，“荊山府早就被咱們颳得只剩骨頭了。
——富戶跑光了，鄉紳去了鄰府，村裡只剩啃樹皮的老弱，還能搶什麼？
留在這裡，不等官兵來打，弟兄們就得先餓死、凍死。”
他望著遠處黑沉沉的山巒，聲音冷硬如鐵：“焚燒糧草的人來去無蹤，顯然是摸透了咱們的底細。
若再留著，保不齊哪天睡夢裡就被人割了腦袋。必須走，往南，去淮州府。”
“淮州府？”楚天柱愣住，“聽說那裡也有叛軍隊伍，咱們去了，豈不是要同他們火拼？”
”鐵傲風眼神陰鷙，“淮州府富庶，那些叛軍剛佔下不久，根基未穩。
咱們打著‘共抗朝廷’的旗號過去，他未必會立刻動手。只要能混進淮州地界，還怕搶不到糧草？”
他頓了頓，聲音壓得更低：“當務之急是活下去。荊山府這破地方，留著是個死，走了，還有一線生機。
傳令下去，半個時辰內收拾行裝，帶足禦寒之物，放棄大營，連夜南下！”
楚天柱望著滿地焦黑的糧囤，終究是咬了咬牙，站起身：“好，聽你的。放棄荊山府，全軍轉移。”
寒風捲著火星掠過空蕩的大營，鐵傲風最後看了一眼這片曾被他們視為根基的土地，眼底沒有留戀，只有一絲狠厲。
——杜尚清，今日之仇，我鐵傲風記下了。總有一天，我會帶著千軍萬馬，踏平你那河西八縣！
半個時辰後，殘餘的叛軍如喪家之犬，趁著夜色鑽進了茫茫雪林，朝著淮州府的方向逃去。
只留下被付之一炬的糧草營，在寒風中冒著黑煙，像一座被遺棄的墳墓。
鐵樹帶著殘兵踉蹌著回到大營時，日頭正斜斜掛在山尖，把雪地裡的影子拉得老長。
可眼前的景象讓他渾身一僵——帳篷倒的倒、塌的塌，營盤裡空蕩蕩的，連個巡邏的哨兵都沒有，只有寒風捲著雪沫子在空地上打旋。
“人呢？都死哪兒去了？”
鐵樹扯著嗓子喊，聲音在空營裡迴盪，卻連個迴音都顯得有氣無力。他身後的殘兵們面面相覷，凍得發紫的臉上滿是茫然。
“將軍！您看那邊！”一個眼尖的手下突然指著西北角，聲音發顫。
鐵樹猛地轉頭，順著他指的方向看去，只見糧草營的位置只剩下一片焦黑的廢墟，斷木殘垣間還冒著絲絲青煙，風一吹，捲起漫天灰燼。
那景象像一把燒紅的烙鐵，狠狠燙在他心上。
“完了……全完了……”
鐵樹推開扶著他的親兵，踉蹌著撲到廢墟前，望著那堆成黑炭的糧囤，一屁股癱坐在雪地裡，棉褲瞬間被融化的雪水浸透。
他腦子裡嗡嗡作響，第一個念頭就是：大軍定是被官兵圍剿了，連糧草都被燒得乾乾淨淨，自己這點殘兵，怕是也活不成了。
