大殿裡早已擺好了案幾，上面放著烤羊腿、奶豆腐，還有鎖龍城特有的醬驢肉。
包勉親手為阿古拉斟上酒：“汗王，這第一杯，敬草原與北境，從此少些刀兵，多些酒肉。”
阿古拉端起酒杯，與他重重一碰，仰頭飲盡，抹了把嘴：“說得好！第二杯，敬咱們能聯手打跑骷髏騎，讓老人孩子能睡個安穩覺！”
滕帥和姜城也舉杯相碰，酒液入喉，烈得燒心，卻也暖得提神。
包勉推開案几上的菜餚，鋪開一張巨大的地圖，手指點在阿爾泰山的位置：“骷髏騎兵的主力約有五千，擅長奔襲，咱們得這樣……”
阿古拉俯身細看，手指劃過北莽的聚居地：“這裡有我的五千騎兵，可以這樣包抄……”
滕帥與姜城也湊了過來，你一言我一語，很快便定下了聯防的計策。
窗外的陽光透過窗欞照進來，落在四人交疊的影子上，竟分不清哪是永泰朝的將軍，哪是北莽的汗王。
酒過三巡，阿古拉看著案上的烤羊腿，忽然笑了：“早聽說鎖龍城的城牆比山還硬，今日看來，最硬的是侯爺的心——能放下成見，跟我們這些草原人聯手。”
包勉也笑：“城牆再硬，擋不住同心協力的人。汗王，往後這鎖龍城的城門，隨時為北莽的兄弟敞開。”
阿古拉舉起酒杯，眼裡閃著光：“好！這杯酒，敬鎖龍城，敬咱們的聯手！”
四杯酒再次相碰，發出清脆的響聲，像在為這場跨越疆界的盟約，敲下最堅實的印章。
大殿外的風依舊吹著，卻不再帶著刀兵的寒意，反倒像是在說——這草原與北境的故事，該換個寫法了。
歷史上北方游牧（蠻族）南侵，集中在：秋季（9—10月）為主，冬季（11—12月/1月）為輔，讓中原疲憊不堪勞民傷財。
一、為什麼選秋天（9—10
1. 秋高馬肥
草原水草最豐，戰馬吃肥、體力最強，騎兵戰力巔峰。
2. 中原秋收
糧食剛熟，正好搶糧、搶物資回去過冬。
3. 氣候適宜
北方民族喜涼怕熱，秋天涼爽，適合長途奔襲。
4. 農忙防守弱
中原農民忙於收割，邊防兵力相對分散。
二、冬季（11—12月/1月）也常見
河流結冰，騎兵可踏冰渡河（如黃河），不用怕水阻。
嚴寒下中原步兵、守城更難受，游牧騎兵耐寒優勢大。
-典型：靖康之變（1125—1126年冬）金軍大舉南下破開封。
三、春/夏為什麼很少南侵春天：因為這個時候馬瘦、草料少、戰鬥力低；草原要接羔、繁殖，不宜遠征。
