各縣只要能撐過這幾日，等他們糧盡，咱們再聯合起來反擊——到那時，才有真的勝算。”
他指著城頭的旗號：“咱守在這裡，就是給各縣撐著一口氣。只要看見咱的旗還在，他們就知道不是孤軍奮戰，就有底氣守下去。
可若是咱冒然出城損了元氣，這面旗倒了，北境的氣勢也就散了。”
老縣令沉默了，望著城頭上忙碌的鄉勇——有人在修補破損的箭樓，有人在往城下拋石灰袋，還有個半大的孩子，正踮著腳給戰旗繫繩子，那面旗被炮彈炸了個窟窿，卻依舊在風裡獵獵作響。
“是啊……”他終於嘆了口氣，聲音裡滿是無力，“咱守著這城，就是守著根。”
正說著，有斥候從城下奔來，手裡舉著信鴿：“大人！縣丞！南邊傳來訊息，雲溪縣的百姓把糧倉藏進了山洞，北莽遊騎搜了三天，只找到些空陶罐！”
縣丞眼睛一亮：“好！再探！”
老縣令的臉上也露出一絲笑意，枯瘦的手輕輕拍了拍垛口：“看來……各縣都沒慫。”
城樓上的風還帶著血腥味，卻彷彿添了幾分暖意。
老縣令被家丁扶著下城時，回頭望了一眼那面殘破的旗，忽然對縣丞說：
“明遠，給各縣傳信，就說固原縣的糧倉還剩三成，誰家撐不住了，可派人來取——但有一條，拿了糧，就得給我守住自家的地界。”
縣丞重重應下，望著老縣令蹣跚的背影，又望向遠處的天際。
他知道，這場仗還長，但只要各縣像固原縣這樣，咬著牙守住自己的一方天地，北莽人的鐵蹄，總有踏不動的那天。
城頭的鄉勇們還在忙碌，沒人注意到，風裡除了血腥味，似乎還多了點東西。
——那是從南邊傳來的、隱約的號角聲，斷斷續續，卻透著一股不肯認輸的勁。
北境城的斷壁殘垣間，血腥味混著焦糊氣瀰漫在風裡。
秦峰踩著碎磚走在街道上，甲冑上的血漬早已凝固成黑褐色，每一步都像踩在刀尖上。
——這裡曾是他駐守多年的地方，如今家家戶戶的門板都被劈碎，井裡漂著浮屍，連祠堂前的石獅子都被砍得面目全非。
“舅父……”馮濤跟在後面，左臂的箭傷滲出血來，染紅了包紮的布條。
他望著城門口那道被炸藥炸開的豁口，喉結滾動著，“那日姜茂就是從這兒跑的，我一箭射偏了，只擦破他的胳膊……”
秦峰猛地停步，回身看他。外甥眼裡的血絲比自己的還重，下巴上的胡茬瘋長著，哪還有半分往日的少年氣。
“不是你的錯。”他聲音沙啞，伸手拍了拍馮濤的後背，“那狗賊早有預謀，就算你射中了他，他的親衛也會拼死護著他逃。”
可馮濤還是攥緊了拳頭：“我看見他回頭笑，笑得像條狼……他說，大哥二哥的人頭，被他掛在北莽營裡當祭品……”
“閉嘴！”秦峰低喝一聲，眼底卻騰起怒火。
他想起兩個兒子——大兒子二十六，上月告訴自己想回老家看看祖母；
小兒子才二十二，總愛纏著他要學秦家十八式。如今，連屍首都尋不見了。
