話音剛落，牆下傳來一陣騷動。
守城的百姓指著西方，驚呼聲此起彼伏。
只見叛軍的隊伍正慌不擇路地往西狂奔，而他們身後，黑色的騎兵如潮水般湧來，馬背上的北莽士兵舉著彎刀，像獵食的狼群，不斷衝散叛軍的尾隊。
“好一場狗咬狗啊。”朱逢春冷笑一聲，卻沒半分輕鬆，“可北莽人收拾了叛軍，下一個就該輪到咱們了。”
古堡裡的氣氛瞬間凝重起來。
百姓們抱著孩子縮在牆角，黑雲騎計程車兵握緊了刀柄，連柳明遠的柺杖都在微微發顫。
這座廢棄的古堡雖堅固，卻只有一道城門，一旦被北莽鐵騎圍住，就是甕中捉鱉。
“不能等了。”十七忽然轉身，目光掃過眾人，“朱將軍，你帶黑雲騎保護百姓從密道撤，密道通向鎮外的蘆葦蕩方向，能暫時藏身，遇到漁船便可脫身。”
“那殿下您呢？”朱逢春急道。
“我只帶五十人守城門。”
十七拿起鎮國將軍留下的長槊，槊杆上的血跡已經乾涸，“北莽人驕傲，見城門有人守，定會強攻。我們儘量拖延，給你們爭取時間。”
“不可！”柳明遠立刻反對，“您是主心骨，怎能留下斷後？要留也是老臣留下！”
“柳大人，”十七按住他的肩膀，眼神異常堅定，“密道狹窄，百姓慌亂，需要您這樣的老人穩住人心。
我留下，不僅是為了拖延，更是為了讓北莽人以為，咱們的主力還在古堡裡，他們才不會拼命追趕你們。”
朱逢春還想爭辯，卻被十七的眼神止住。
少年的銀甲在晨光裡泛著冷光，臉上已沒了昨日的猶豫，只剩下不容置疑的決斷。
“記住，”十七握緊長槊，聲音傳遍城頭，“到了蘆葦蕩就往南走，去聯絡當地漁船還有咱們的地方水師。告訴他們，速速轉移，不可拖延。”
黑雲騎計程車兵開始護送百姓往密道轉移，哭喊聲、腳步聲在古堡裡交織。
十七站在城門樓上，望著百姓們消失在密道入口，又轉頭看向西北方向——北莽的先鋒已經出現在地平線上，黑色的旗幟在風中獵獵作響。
朱逢春最後看了眼城樓上的少年，咬了咬牙，轉身帶著隊伍鑽進密道。
他知道，殿下留下的這一步棋，是用自己當誘餌，護著所有人逃生。
城門被緩緩關上，十七舉起長槊，對著身後的五十名士兵朗聲道：“弟兄們，知道為什麼守這座堡嗎？”
“為了百姓！為了殿下！”士兵們齊聲怒吼。
“不。”十七的聲音穿過風聲，帶著少年人特有的清亮，“是為了讓他們知道，咱永泰的土地上，還有人敢站著對抗他！”
北莽的鐵騎越來越近，馬蹄聲震得城牆都在發顫。十七將長槊頓在地上，槊尖深深扎進磚縫。
他等著，等著北莽人攻上來，等著為身後的人，多爭取一點時間。
