古堡外的風越來越急，捲起的沙塵裡，隱約傳來北莽騎兵的吶喊。
而城門樓上，那杆屬於十七的銀甲，像一座永不彎折的界碑，立在古河鎮的晨光裡，守著密道那頭的生路，也守著亂世裡，最後一點不肯低頭的骨氣。
北莽鐵騎的馬蹄聲已如擂鼓般砸在耳膜上，十七正讓士兵搬起巨石堵門，忽然聽見城頭傳來驚呼。
他抬頭望去，只見一道黑影如離弦之箭，從鎮外的柳樹林裡竄出。
——那人腳尖在樹梢上輕輕一點，身形便如紙鳶般掠出數丈，黑袍在風中展開，活像只低空盤旋的夜梟。
“原來是他！”新兵營的小隊長失聲喊道，手裡的長矛差點脫手，“殿下，那人背上還馱著個人！是之前在高崗上勸咱們的黑袍老者！”
十七瞳孔驟縮。來者不是別人，正是那天晚上搭救自己的黑衣人！可他怎麼會揹著那古怪的黑袍老者？
還沒等眾人反應過來，黑衣人已到了堡牆下。他抬頭瞥了眼城頭，忽然冷哼一聲，反手抽出腰間長劍，“噌”地刺入丈餘厚的夯土牆！
劍身沒入近尺，他足尖在劍柄上猛地一點，整個人竟藉著這股力道拔地而起，如壁虎遊牆般向上竄出丈餘！
“我的天啊……”
守城計程車兵看得目瞪口呆，手裡的弓箭都忘了拉滿。
這等上乘輕功，別說尋常士兵，就是大內高手在此，也未必能做到！
那人幾個騰挪便到了城頭，穩穩落地時，黑袍老者從他背上滑下，依舊是那副兜帽遮臉的模樣，雙手藏在袖中，不知是死是活的樣子。
“你究竟是誰，這位又是……”
十七握緊長槊，警惕地盯著他——銳鋒營的人怎麼會突然出現在這裡，還帶著個身份不明的老者？
黑衣人收劍回鞘，臉上的刀疤在晨光裡泛著冷意：“殿下莫慌，某不是來尋釁的。這老東西在半道上攔下我，說有要事見您，還說……能救古堡裡的人。”
他推了推身邊的黑袍老者：“某本不信，可這老東西不知用了什麼法子，竟能把俺所中的毒給解了，為了報答他，我就揹他來找你了！”
黑袍老者忽然動了動，抬起頭，兜帽下的眼睛亮得驚人：“少年人，別來無恙啊？”
“你到底是誰？”十七冷聲問，“為何要幫我們？”
“老夫是誰不重要。”
老者的聲音依舊嘶啞，卻帶著不容置疑的篤定，“重要的是，北莽的先鋒估計半個時辰後就到，你們當真可以擋住他們嗎？”
十七握著長槊的手緊了緊：“我知道擋不住。”
他望著遠處北莽鐵騎揚起的煙塵，聲音平靜得像結了冰的湖面，“可朱將軍帶著百姓剛進密道，就算多拖一刻鐘，他們也能離蘆葦蕩近一些。”
“一刻鐘？”黑袍老者猛地掀開兜帽，露出張佈滿皺紋的臉，花白的鬍子氣得直抖，
“你知道北莽的破城錘有多沉？知道他們的投石機能把這破堡砸出幾個窟窿？別說一刻鐘，一盞茶的功夫，這城牆就得塌！”
