晚風吹起他的披風，獵獵作響，臉上還殘留著未乾的血跡——那是剛才一名親兵濺到他臉上的。
作為一個穿越而來的現代人，他見過電影裡的戰爭場面，看過史料裡的殘酷記載，卻從未像此刻這樣，被眼前的血腥震撼到失語。
騎兵對沖的瞬間，長槍刺穿胸膛的悶響，彎刀劈開頭盔的脆響，戰馬悲鳴的嘶鳴，士兵臨死前的嘶吼……所有聲音交織在一起，形成一股原始而野蠻的洪流，衝擊著他的耳膜。
他看見楊風的戰馬被絆倒，那小子滾落在地的瞬間，竟還能反手砍斷追兵的馬腿；
看見老顧為了掩護傷員，用身體擋住了一支冷箭，連弩從手中滑落的剎那，眼睛還死死盯著敵陣。
“這就是冷兵器時代的戰爭……”
杜尚清低聲呢喃，指尖冰涼。他曾以為自己做好了準備，可當真正的死亡以如此密集、如此直接的方式呈現在眼前時，心臟還是忍不住抽緊。
“將軍，咱們的騎兵撤回來了！”
親兵在身後稟報，聲音裡帶著抑制不住的興奮，“折損不到五十人，還繳獲了兩百多匹戰馬！”
杜尚清猛地回過神，看向營地的方向。夕陽下，齊威正帶著騎兵們列隊歸來，雖然個個帶傷，卻挺直了脊樑，長槍斜指天空，透著一股打了勝仗的傲氣。
他深吸一口氣，將心頭的震撼壓下去。作為主將，他不能流露半分脆弱。
這些傷亡是殘酷的，卻也是必要的——沒有血與火的淬鍊，這支部隊永遠成不了真正的鐵軍。
“傳我命令。”杜尚清的聲音恢復了沉穩，“厚葬陣亡的弟兄，重傷員送回基地救治，輕傷者隨隊休整。齊威、楊風……讓他們來見我。”
親兵領命而去，箭樓上只剩下杜尚清一人。他望著遠處東北騎兵營地的方向，那裡的炊煙稀稀拉拉，顯然也在舔舐傷口。
這場騎兵對沖，小青山站穩了。
但杜尚清知道，這只是開始。瑞王的銳鋒營還沒動，靖王的主力也在虎視眈眈，真正的硬仗，還在後面。
他轉身走下箭樓，步伐堅定。
現代社會的記憶讓他對戰爭保有敬畏，而這個時代的生存法則，卻逼他必須學會冷酷。
“活下去，並且贏下去。”
杜尚清在心裡對自己說。不僅為了十七殿下，為了小青山的弟兄，也為了不辜負那些在今日的廝殺中，用生命鋪就前路的年輕騎兵。
暮色四合，營地的篝火次第亮起，映照著一張張年輕卻堅毅的臉。
遠處的聯軍營地，卻只有零星的燈火，像困在黑暗裡的野獸，散發著不安的戾氣。
聯軍中軍的望樓裡，瑞王的手指在欄杆上掐出深深的月牙痕。
他看著東北騎兵潰退的背影，又瞥了眼小青山營地那道清晰的弩箭屏障，臉色陰沉得能滴出水來。
“廢物！”他低聲咒罵，不是罵劉乃度，而是在罵自己——剛才那半個時辰，他確實動過讓銳鋒營出擊的念頭，可眼看小青山騎兵的陣型越打越穩，齊威的排程滴水不漏，竟硬生生按捺住了。
他怕，怕銳鋒營這張底牌折在落馬坡，更怕一旦出手，就成了劉乃度的擋箭牌。
