鎮民都很好，小鎮雖然貧窮，但他們都很善良。
我的能力有限，我無法撐起這個家，我現在所擁有的東西，不足以得到我想要的東西。
我需要幫助，但幫助從來都不是無條件的。無條件的幫助僅有一次，想要持續獲得幫助，就必須有付出。
我能做些什麼？羅恩喜歡我，或許我可以嫁給他，成為鐵匠鋪的下一任老闆娘。鐵匠鋪的衣服雖然總是最髒的，但鐵匠鋪卻是鎮上隱藏的富戶！鐵器這東西，什麼時候都有人要，家家戶戶都離不開。
蒙妮開始幻想嫁給羅恩之後的生活。
每日和黑黢黢的煤炭和生鐵打交道，夏天熱，冬天暖，不愁生意······
蒙妮忽然愣住，她想到另一個問題：除了羅恩之外，還有沒有更好的？
新念頭冒出來的時候，她的脊背微微發涼。
事實上，她根本就配不上羅恩。雖然羅恩個子矮小，性格跳脫，還愛吹牛說大話，看見漂亮姑娘就挪不動道兒。但他是鐵匠鋪的獨子，就蒙妮知道的，已經有好幾個小姐妹在打他的主意。
可現在，蒙妮卻在嫌棄覺得羅恩不夠好——她自己都把自己逗笑了。可思維，卻不自覺的開始往其他人身上想。
倫先生是鎮上少有的‘體面人’，穿得乾淨，說話溫和，好像什麼都懂一點——果樹，種植，養殖，天氣，土地。鎮上的婦人都喜歡找他聊家長裡短。
他一個人住了很多年了，他有一個獨棟的莊園，他的年紀雖然比我大上很多，但他長得很帥，完全不顯年齡。
如果我成為園丁的妻子——她把這個念頭壓了下去，但它像一塊石頭沉進池塘，水面上雖然平靜了，底下卻還沉在那裡。
治安員小布裡茨，年輕人，有公職，雖然職位不高，但好歹是鎮上的‘官家人’。
李醫生，好像也是單身？他年紀也不小了，獨居，煙鬼，總喜歡叼著菸斗。脾氣古怪，但收入穩定。他或許需要一名助手？不僅能夠幫他在拎包，治病的時候搭把手，或許還能幫他解決一下——不方便言說的事情？
蒙妮捂臉，她覺得自己很下賤。
蒙妮又想到了斯姜克，那個冒冒失失的麵包房學徒。那個懶鬼，明明能在麵包房當學徒，每天都有吃不完的麵包。卻不願意認真幹活兒，鎮上幾乎每天都能聽到，麵包房的托馬斯先生斥責他不幹活兒的責罵聲。如果我能成為麵包房的學徒，我肯定比他更勤快，比他努力，比他乾的更好！
張嬸，那個寡婦，賣醃菜的。雖然是個女人，但她沒有孩子，一個人撐著攤位，日子過得也還算寬裕。如果她能去給張嬸幫忙打下手，學點手藝，以後——
周女士，她是鎮裡為數不多有學識的人。她會讀書，會寫字，平日也是獨來獨往，有傳言說她不喜歡男人，喜歡女的。如果能從她那裡學會讀書寫字，那我豈不是可以······
蒙妮雙手緊緊攥起來，我在幹什麼？
她在腦子裡列了一張清單，把鎮上所有可能‘有用’的人都過了一遍。她在盤算每一個人能給她什麼，她又要付出什麼，值不值得，是不是還有更好的。
她什麼時候變成了這樣的人了？
蒙妮低下頭，看著自己的手——那雙手沒有凍瘡，沒有裂口，皮膚甚至一點都不粗糙的手。
手都如此，更何況身體？蒙妮轉過身，藉著身後的火光，拉開自己的衣領，看著自己白潔光滑的皮膚。
她不像荷娜心靈手巧，能用草梗編小鳥；不像菲娜力氣大，能同時提兩桶水；不像露雯，能清楚記下所有商品的價格，還會釀酒；不像莎迪拉，能用破布和草絮做成各種布娃娃·······
她有什麼？溫柔的性子？乖巧聽話？肯吃苦耐勞？還是不怕髒不怕累，還是有別的什麼？
她擁有什麼，擁有的東西，又能換來什麼？要如何才能用她僅有的東西，去換取她需要的東西？
母親在灶臺邊煮粥，燕麥粥里加了鹹豬肉，煮出來的燕麥粥非常非常香。火光映著她的側臉，眼淚已經幹了，但眼圈還是腫的。父親在草鋪上睡著，呼吸平穩了，但那條腿歪著的角度還在提醒蒙妮——這個人以後再也扛不起一捆柴了。
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