一股刺鼻的氣味猛地衝出來，像是硫磺，又像是某種腐肉燒焦的味道，燻得他偏過頭去，等氣味散了些才往罐子裡看。
罐子裡裝著黑色的粉末，細細的，像磨碎的木炭，但比木炭重得多，握在手裡沉甸甸的。
他把粉末倒在掌心，湊近了仔細觀察。
粉末是純黑色的，沒有絲毫雜質，泛著一種詭異的油亮光澤，像是什麼東西被燒焦後留下的殘渣。
“楊過，”程英的聲音從隔壁傳來，“你過來看看這個。”
楊過放下陶罐，走進第二間石屋。
這間屋子比第一間大一些，靠牆擺著一排木架，木架上只孤零零地碼著一塊黑色的礦石。
程英站在木架前，手裡拿著那塊礦石，正翻來覆去地看著。
楊過走過去，接過那塊礦石
礦石不大，約莫拳頭大小，拿在手裡比尋常的鐵礦石重得多。
表面光滑得不像天然形成的東西，像是被什麼東西打磨過。
顏色是深黑色的，黑得幾乎能照出人影。
“這不是普通的礦石。”程英說道，“我師父的古籍裡提過一種東西，叫‘龍血鐵’，描述與此物十分相像。”
“龍血鐵？”楊過翻來覆去地看著，眉頭微皺。
“傳說龍死後，龍血滲入地下，浸潤鐵礦千年，鐵便能通靈。”程英頓了頓。
程英說著，自己都覺得荒唐，但還是一字一句地把古籍上的話複述出來，“用龍血鐵打造的兵器，能斬神殺佛，無堅不摧。”
楊過盯著手裡那塊黑得詭異的礦石，沉默了片刻。
“你覺得這是龍血鐵？”
“不過這終究只是傳說，我也從未見過實物。只是這礦石的成色和分量，實屬異樣，絕非尋常鐵石可比。”
程英搖了搖頭，“但如果這東西真的存在，那它一定不是什麼神靈的恩賜，而是某種詛咒……”
楊過將那塊“龍血鐵”放回木架上，沉聲道：“先出去。這地方不對勁。”
兩人退出石屋，沿著石屋的排列繼續往北走。
石屋一共七間，呈弧形排列，像是一張微微張開的弓，弓背朝著南邊。
正是他們來時那片寸草不生的谷地。
所有的石屋都朝南開著一道低矮的門，彷彿刻意朝著某個方向。
走到第五間石屋時，楊過忽然停下腳步。他在屋子的角落裡發現了一條隱秘的通道。
一道窄窄的縫隙，夾在兩塊巨大的岩石之間，最窄的地方僅能側身擠過。
縫隙不過一人寬，又藏得極為隱蔽，若非楊過心細，根本不會察覺。
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