“誰家廣告氣球飛一萬英尺高？給上帝看嗎？”
爭論聲中，氣球繼續向東飄移。
它飛得很穩，幾乎沒有晃動，那種平穩反而讓人不安，自然的氣球會隨風搖擺，可這個……像是被什麼東西精確控制著。
卡洛斯突然想起什麼，從工裝褲口袋裡掏出一臺小型的行動式收音機，那是他昨天剛買的二手貨。
他調到本地新聞臺。
“……重複一遍，堪薩州和內布州警方證實，昨天有多起關於高空不明物體的目擊報告。目前尚未有官方解釋。”
“但軍方發言人表示，不排除是‘民用科研裝置’的可能性，請市民保持冷靜，不要恐慌……”
“民用科研裝置？”
託尼嗤笑道。
“哪個傢伙會在裝置上畫小丑？”
老傑克皺著眉頭，從工具腰帶上取下對講機。
“所有人回到工作崗位！我打電話給警察，讓他們處理這事！”
但沒人動。
工人們依然仰著頭，看著那個越來越小的銀點，看著那張在晨光中逐漸模糊的小丑笑臉。
艾奧州，上午八點十五分，得梅因市警察局 。
警長大衛·米勒他把電話聽筒重重扣回座機，揉了揉太陽穴。
“第七個了，都是說看見天上有個氣球，畫著小丑。”
對面，年輕警員吉姆·帕克正在整理報案記錄。
他已經寫了滿滿三頁紙，目擊者從送奶工到農場主，從家庭主婦到加油站員工，描述的都是一樣的東西。
銀白色氣球，小丑臉，高度大約一萬到一萬五千英尺，向東緩慢移動。
“長官...”
吉姆抬起頭，表情困惑。
“這到底是什麼玩意？惡作劇嗎？”
“惡作劇能搞出飛一萬英尺高的氣球？”
大衛搖了搖頭。
“而且根據堪薩州和內布州昨天傳來的資訊，這該死的東西已經飛了至少兩百英里，什麼惡作劇有這種規模？”
就在這時，辦公室的門被推開，弗蘭克·威爾遜和比爾·漢森走進來，弗蘭克手裡還拿著那個軍用望遠鏡。
“警長！”
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