昭平元年最後一日，大雪漫卷中原。
鵝毛般的雪片砸在城頭、旗面、甲冑上，無聲，卻有千鈞之勢。
李昭平立在點將臺上，身後是二十萬大軍。甲光映雪，刀槍如林，連呼吸都凝成一片白霧。
他抬手，按在腰間劍柄上，目光望向北方連綿的關山。
身後靜默的嗜血機器正等著帝王的一聲令下，便化身來自地獄的復仇之火，將南下的狼騎燒成灰燼。
“整軍，出關。”
馬蹄踏碎積雪，轟然向北。
二十萬騎卷地而行，鐵蹄震得大地微微顫動，與風雪聲混在一起，如同一頭沉睡多年、終於睜眼的巨獸。
中原的雪，落進草原便成了殺人的刀。
長城以北千里冰封，風颳在耳邊呼呼作響，李昭平親率的二十萬北征大軍，自出關那日起，便如一把出鞘的長刀，直直劈進了北蠻盤踞的邊境線。
此刻，北伐軍主帥鍾盛正勒馬立於高坡之上，望著前方拔寨而起的二十萬大軍，眉頭緊鎖。
自宣府出師以來，二十萬大軍踏雪而行，向西橫掃，從獨石口到大境門，再到德勝堡，盤踞在長城沿線的北蠻小股部落根本無力抵擋，或是望風而逃，或是被盡數清剿。
曾經在邊境燒殺搶掠的蠻騎，在這支倉促出關的北伐軍面前，居然如同紙糊一般，脆弱得不堪一擊。
不過半個月的光景，宣府大同一線，淪陷的關外之地，眼看就要盡數收回，這不禁讓這位身經百戰的老帥心裡有些沒底。
德勝堡是殺虎口前最後一道屏障，再往前，便是野狐坡，那個陳惠魂牽夢繞、也痛徹心扉的故鄉。
他知道，那道黃土坡，對李昭平而言，分量不輕。
野狐坡以南，是阡陌縱橫、炊煙裊裊的中原故土，是北魏生民世代棲息的家園；野狐坡以北，便是風沙肆虐、荒無人煙的塞外絕域，是北蠻鐵蹄肆意馳騁的獵場。
一坡之隔，便是家與荒野、文明與蠻荒的界限。
而今日，大軍踏平若是踏平野狐坡——便意味著，長城沿線流離失所的百姓，都可以卸下逃難的行囊，踏上歸鄉之路了。
就在鍾盛心緒翻湧之際，一陣急促的馬蹄聲由遠及近。
呂正策馬奔至高坡之下，單膝跪地：“啟稟主帥！末將奉命探查德勝堡，堡內蠻兵早已望風而逃，只留下一座被燒得殘缺不全的土城，城內無一人一馬，糧草輜重也被焚燬大半，暫無埋伏！”
鍾盛垂眸看向此人。
半月來，呂正衝鋒陷陣、探哨查營樣樣利落，悍勇且機敏，軍功實打實摞在案頭，鍾盛素來賞罰分明，心中早已將他視作可用之才。
“知道了。”鍾盛應下，“傳令下去——大軍就地休整半日，埋鍋造飯。約束士卒，不得驚擾周邊百姓。”
他頓了頓，目光再次投向黃土坡盡頭那道隱約可見的關隘輪廓，語氣陡然一厲：
“待到日頭偏西，全軍拔營，開赴殺虎口！
一鼓作氣，收復故關！”
“遵命！”
