老K的眼神驟然冰冷：“理由？”
“我們需要外援，需要打破僵局的方法。”陳宮早已準備好說辭，語氣堅定，“固守壁壘，即使能擊退這次進攻，也只會耗盡我們最後的力量。我請求帶領一支精幹小隊，外出尋找可能的盟友，或者……能夠扭轉戰局的技術或武器。”
“外出？現在？”張彪忍不住出聲，“外面全是霧獸和掠奪者，你們這是去送死！而且，哪裡有什麼盟友和技術？”
“總比坐以待斃強。”陳宮毫不退縮，“我知道一個可能的地點，第七生物研究所。朱莉博士認為那裡可能還保留著一些未被摧毀的關鍵研究資料，關於霧獸的弱點和應對方法。這是我們唯一的機會。”
他將朱莉推到了前面。這是他們商量好的策略，利用朱莉前研究員的身份和研究所的潛在價值作為藉口。
老K盯著陳宮，又看了看面無表情的朱莉，眼神銳利得彷彿能穿透人心。長時間的沉默，讓指揮室裡的空氣幾乎凝固。
“……你有多少把握？”老K終於開口，聲音低沉。
“沒有把握，只有決心。”陳宮坦然道，“但留在壁壘，結局可見。出去，至少有一線生機。我們需要為壁壘，也為所有人，尋找第二條路。”
老K的目光在陳宮臉上停留了足足一分鐘，彷彿在衡量他話語中的每一個字。最終，他緩緩點了點頭，那動作帶著千鈞的重量。
“好。我批准你的行動。”老K的聲音帶著一絲不易察覺的疲憊，“你可以挑選五個人，帶上最好的裝備。車輛、武器、物資，吳耐會全力配合。但是，陳宮，記住，壁壘等不了太久。十五天，我只給你們十五天。十五天後，無論你們是否找到所謂的‘希望’，都必須返回，或者……我們就當你們已經死了。”
“是！指揮官！”陳宮立正，行了一個標準的軍禮。
命令下達，壁壘像一部精密的機器，開始為這次特殊的行動運轉起來。吳耐雖然不情願，但在老K的死命令下，還是擠出了儘可能多的物資。朱莉將她所有的研究成果和那幾塊珍貴的板子（除了深藍色那塊她隨身攜帶）小心打包。王曦則默默地將準備好的醫療包和額外的藥品塞進他們的行囊。
陳宮最終挑選了四名他私下訓練過的隊員：兩名身手敏捷、槍法精準的偵察兵，一名精通爆破和機械修理的工兵，還有一名擅長追蹤和野外生存的獵人。加上他自己、朱莉和丫丫，一共八人。這是一支小而精悍的隊伍。
離別的那一刻，終究到來。
清晨，濃霧依舊，能見度不足五十米。改裝過的越野車停在壁壘即將開啟的側門前，引擎發出低沉的轟鳴。隊員們已經上車，檢查著裝備。
王曦站在車旁，最後一次整理著丫丫的衣領，將一個小小的、繡著平安符的香包塞進她的口袋。“聽話，跟著陳宮叔叔和朱莉阿姨。”她的聲音有些哽咽。
丫丫看著她，依舊沉默，卻伸出小手，輕輕抓住了王曦的一根手指。
王曦的眼淚終於忍不住落了下來。她蹲下身，緊緊抱了丫丫一下，然後迅速起身，看向陳宮。
“一定要小心。”千言萬語，最終只化作這一句。她的眼中充滿了擔憂、不捨，還有深深的信任。
陳宮看著她溼潤的眼眶，心中湧起一股強烈的衝動，想將她一起帶走，或者留下來與她共同面對即將到來的大戰。但他知道，他不能。他的路在外面，在迷霧的深處。
他從懷裡取出一個東西，塞到王曦手裡。那是一個小巧的、磨得發亮的金屬銘牌，上面刻著他的名字和編號，是他搜救隊的身份標識。
“這個，替我保管。”陳宮的聲音低沉而鄭重，“等我回來取。”
王曦握緊那枚還帶著體溫的銘牌，用力點了點頭：“我等你。”
沒有更多的言語，一切盡在不言中。
陳宮最後看了一眼壁壘那在霧中若隱若現的輪廓，看了一眼站在門口為他們送行的張彪、吳耐，以及那些目光復雜的倖存者，然後毅然轉身，拉開車門。
“我們走。”
沉重的側門在絞盤的作用下緩緩升起，門外是翻湧的、吞噬一切的灰白世界。
越野車發出一聲咆哮，如同離弦之箭，猛地衝出了希望壁壘，瞬間被濃霧吞沒，消失不見。
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