陳宮心中一動。對方的目標是礦物，而他們是尋找“初始之源”，理論上並不直接衝突，甚至……“葬骨隘口”正是他們的必經之路！
“很巧，”陳宮緩緩開口，決定丟擲部分誘餌，“我們的目的地，也在‘葬骨隘口’附近。”
陶碧和霍掌櫃的眼神立刻銳利起來。
“哦？”霍掌櫃身體微微前傾，“去那裡……做什麼？那裡除了石頭和要命的霧獸，可沒什麼別的東西。”
“我們尋找的，不是礦物。”陳宮迎著他的目光，“我們在尋找……終結這場迷霧的方法。”
“終結迷霧？”霍掌櫃臉上的笑容僵住了，陶碧也露出了難以置信的神色。這個說法在末世聽起來，比神話還不靠譜。
“我知道這聽起來很荒謬。”朱莉介面道，她的語氣帶著科研者的冷靜和自信，“但我們有確鑿的證據表明，黑石山脈深處，存在著遠古文明遺留的，能夠淨化大氣環境的裝置——‘大氣淨化塔’。而啟動它的關鍵，‘初始之源’，就藏在‘寂滅之眼’。”
她並沒有透露“鑰分三”和“血脈為引”的核心秘密，但“大氣淨化塔”和“初始之源”這幾個詞，已經足夠震撼。
霍掌櫃和陶碧徹底愣住了。作為行走各方的商會成員，他們聽過各種離奇的傳說，但如此具體、且帶有科技色彩的“救世”說法，還是第一次從看起來如此專業的人口中聽到。
“證據呢？”陶碧沉聲問道，她不是輕易會被空話打動的人。
朱莉拿出了經過處理的、不涉及核心機密的一部分資料投影——主要是古籍中關於星樞的模糊記載，以及她根據藍圖推匯出的、淨化塔運作的能量模型示意圖。雖然只是一小片段，但那超越時代的科技感和嚴謹的模型，依然帶來了強大的說服力。
吳耐也適時補充，從地質學和能量學的角度，解釋了“寂滅之眼”作為能量裂隙的異常，以及“初始之源”作為穩定裝置的可能性。他的描述充滿了專業術語和對這片土地的深入瞭解，讓他的話語極具分量。
霍掌櫃的商人本能開始飛速計算。如果這是真的……那不僅僅是生意，而是足以改變整個末世格局的、天大的機遇！但風險也同樣巨大。
“就算你們說的是真的，”霍掌櫃謹慎地開口，“‘寂滅之眼’是公認的絕地，進去的人從來沒出來過。你們憑什麼認為自己能成功？”
“憑我們擁有獨一無二的‘鑰匙’和‘地圖’。”陳宮指向安靜待在王曦身邊的丫丫，並沒有明說，但意思不言而喻。同時，他看了一眼萬毗和朱莉，“也憑我們擁有應對各種危險的專業能力和決心。”
丫丫的特殊，萬毗的強悍，朱莉的智慧，陳宮剛剛覺醒的能力（陶碧似乎隱約有所察覺），以及吳耐對路徑的熟悉……這支隊伍的組合，確實非同尋常。
陶碧的目光在眾人身上掃過，最後定格在陳宮身上：“你們需要什麼？”
終於進入了正題。
“情報，物資，以及……可能的同行協助。”陳宮列出清單，“我們需要關於‘葬骨隘口’之後區域更詳細的情報，尤其是關於‘守護者’和可能存在的信物線索。物資方面，我們需要高能量的壓縮食物、特種彈藥（尤其是穿甲和爆破類）、能量電池、以及抗輻射和神經毒素的高階藥劑。”他頓了頓，“如果可能，在抵達‘葬骨隘口’前，我們可以同行，互相照應。抵達後，你們挖掘你們的‘幽魂水晶’，我們尋找我們的‘初始之源’，必要時可以協同防禦。”
霍掌櫃快速盤算著。情報可以共享一部分，物資雖然珍貴，但可以用對方可能擁有的技術或知識交換。同行更是有利有弊，利在於對方的實力強勁，可以大大提升商隊的安全性；弊在於目標太大，可能引來更強大的敵人，而且……他看了一眼那個沉默的小女孩，心中隱隱感到不安。
“你們能付出什麼代價？”霍掌櫃問道，“情報和物資，可不是免費的。”
“我們可以提供技術支援。”朱莉開口道，“我可以為你們的武器進行臨時附魔，提升對能量生物和堅硬目標的破壞力；可以提供改良的驅獸香包和解毒劑配方；還可以幫助你們最佳化那個挖掘‘幽魂水晶’的裝置效率，如果我沒猜錯，你們用的還是老式的聲波共振採礦機吧？效率低下且容易引發塌方。”
朱莉的話戳中了霍掌櫃的痛點。他們的裝置確實老舊，效率確實不高。
“此外，”吳耐慢悠悠地補充道，“我知道幾條通往‘葬骨隘口’的隱秘小路，可以避開幾個最危險的霧獸巢穴和能量亂流區。光這條情報，就值回票價了。”
陳宮最後說道：“如果我們成功，終結迷霧帶來的利益，將是任何人都無法想象的。南境商會，將成為新世界的奠基者之一，而不僅僅是穿梭於廢墟之間的行商。”
最後的這句話，充滿了誘惑力。它描繪了一個超越眼前利益的、宏偉的藍圖。
霍掌櫃和陶碧再次對視，用眼神快速交流。陶碧微微點了點頭，她更看重對方展現出的實力和潛在價值。霍掌櫃則權衡著風險與收益。
最終，霍掌櫃深吸一口氣，做出了決定。
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