第十三步。
第十四步。
他們的腳步依舊慢，可節奏變了。不再是掙扎著向前，而是像在丈量什麼。每一步落下，都帶著一種近乎冷酷的確定性。
結界金光開始波動。不是閃爍，而是像水面上的油沫被攪動，一圈圈漣漪從中心蕩開。每一次波動，威壓就增強一分。第三次波動時，葉凌霄的嘴唇裂開一道細口，血從嘴角溢位，順著下頜流進衣領。
沈清璃的指尖開始發麻。她能感覺到靈脈在收縮，像是有無數細線在體內收緊。她沒去對抗，只是把呼吸壓得更慢，一息拉長到近十息的長度，像在等潮水退去。
第十五步。
葉凌霄的左手突然抬起，不是拔劍，而是抓住了自己的右肩。那裡，傷口已經完全撕開，血浸透了三層布料。他五指收攏，用力一捏。劇痛讓他瞳孔一縮，可他沒鬆手，反而再加一分力。
痛，讓他清醒。
沈清璃看了他一眼，沒阻止。她知道他在做什麼——用痛感壓制神識的模糊。她抬起右手，指尖在掌心劃了一下，一滴血滲出。她沒擦，只是把血抹在眉心，再抹在唇上。
這是醫者逆脈時的醒神法，不靠靈，靠血。
第十六步。
金光的波動越來越密。每隔三步，就有一波威壓浪潮襲來。第一次，葉凌霄踉蹌了一下；第二次，沈清璃單膝觸地，又立刻站起；第三次，葉凌霄的劍鞘從手中滑落半寸，他立刻用拇指卡住鞘口，硬生生按回去。
他們的衣服都溼透了，不是汗，而是被壓迫出的體液。布料緊貼皮膚，像裹屍布一樣沉重。
第十七步。
葉凌霄忽然停下。
他沒轉身，只是抬起右手，掌心朝上，緩緩攤開。他的手在抖，可掌紋清晰，血從指縫滴落，砸在石板上，終於濺開了一小片暗紅。
沈清璃走到他身邊，也抬起手，掌心向下，輕輕覆在他的掌上。
沒有靈力傳遞，沒有言語，只有一隻手壓著另一隻手，像在確認彼此還活著。
三息後，他合攏手掌，她收回手。
第十八步。
他們繼續前行。
距離結界還有十五步。
十步。
五步。
葉凌霄的視線開始模糊。他能看見金光，可邊緣已經開始扭曲，像隔著一層滾燙的空氣。他不知道自己還能走幾步，但他知道，只要他還站著，就不能停。
沈清璃的呼吸已經變成短促的抽氣。她的左手死死掐住右腕，防止自己因缺氧而暈厥。她的視線裡，葉凌霄的背影在晃，可那道背影始終沒有彎。
四步。
三步。
。鞘劍開鬆然忽手左的霄凌葉
——即隨，寸半出劍
。力用更前之比，中鞘回推劍將地猛他
。鳴震的促短聲一出發，那剎的鞘屬金
。告宣記一是像
。步邁再有沒們他
。起沒舊依風
。地原了在釘穩穩經已，腳的們他可
