葉凌霄盯著那扇門，片刻後轉身看向兩人：“我們只剩一口氣了，若裡面還有敵手，未必能活著出來。”
沈清璃搖頭：“可若不進去，這一路拼死突破，又為了什麼？”
故人笑了笑，把玉片塞進她手裡：“方向我已經指給你們了，剩下的路，你們自己走。”
葉凌霄皺眉：“你說什麼胡話？一起進去。”
“我走不動了。”故人坦然道，“右臂廢了，左臂也快不行。留在外面，至少還能給你們守個退路。”
“沒有退路。”沈清璃打斷他，“進來時的通道已經塌了一半，回去才是死路。”
故人沉默片刻，終於點頭：“那就往前。”
三人重新整隊，葉凌霄持劍在前，沈清璃居中策應，故人落後半步，靠在沈清璃肩上勉強行走。他們穿過拱門，進入一條更幽深的岔道。牆壁上的夜明珠間隔更遠，光線昏暗，腳下石板偶爾發出輕微咔響，彷彿踩在某種機關之上。
走了約莫半炷香時間，前方視野豁然開闊。一座圓形大廳出現在盡頭，中央立著一根高大的石柱，柱頂託著一顆拳頭大小的晶石，散發出柔和白光。
而在大廳入口處，橫著一道鐵柵欄，由九根粗大鎖鏈固定在兩側巖壁。每根鎖鏈上都刻滿了符文，其中三條已然斷裂，其餘六條也佈滿裂痕，像是承受過巨大沖擊。
“這是禁制。”沈清璃輕聲道，“被人從裡面打破的。”
葉凌霄盯著那道破口，忽然意識到什麼：“有人比我們先到了這裡。”
故人眯眼看去，喃喃道：“而且……打破了牢籠。”
葉凌霄握緊劍柄，一步步走向那道破開的柵欄。就在他即將跨過門檻時，身後忽然傳來一聲悶響。
他猛地回頭。
沈清璃正扶著牆蹲下，臉色蒼白，指尖滲出血絲。她剛才一路隱忍，此刻終於支撐不住。
“你怎麼不說？”他快步返回。
“說了也沒用。”她勉強一笑，“你得往前走。”
故人也靠在一旁，呼吸沉重：“你帶她進去，我在外面等。”
“別廢話。”葉凌霄一手扶起沈清璃，一手架住故人，三人踉蹌穿過破柵欄，腳步沉重卻未停歇，步入大廳。
晶石光芒灑落，照出地上幾道拖拽痕跡，延伸至另一側出口。痕跡盡頭，有一枚掉落的青銅令牌，上面刻著半個殘缺徽記。
葉凌霄彎腰拾起，翻看了一會兒，忽然抬頭：“這個標記……是二十年前失蹤的玄機閣弟子所用。”
沈清璃怔住：“你說的是……那位曾預言‘天門將啟’的卜算師？”
“是他。”葉凌霄攥緊令牌，“他還活著。”
故人靠在石柱旁，望著那枚令牌，忽然道：“那你可知他最後留下的一句話是什麼？”
“什麼？”
“他說——‘當血染盡長階，歸來者不再是歸來者。’”
話音未落，晶石忽明忽暗，映得三人影子劇烈晃動。
