就在萬籟俱寂的剎那，那團光影微微震顫，一圈漣漪般的波動擴散而出——緊接著，聲音在神魂最深處炸開，像是一根細針扎進識海核心。葉凌霄渾身一震，膝蓋尚未完全站直，便覺體內靈力猛然紊亂，經脈像是被無形之手攪動，原本正在恢復的丹田驟然發緊，一股寒意順著脊背竄上後腦。
他想開口，卻發不出聲。
眼前景象開始扭曲。高臺、立柱、光影……全都模糊成一片流動的色塊。下一瞬，他已不在通道之中。
他站在一座荒廢的庭院裡，雪落無聲，鋪滿斷劍與碎袍。師傅倒在血泊中，胸口插著一把熟悉的劍——正是他平日所用的那一柄。老人雙目圓睜，嘴唇微動，似乎想說什麼，卻只能咳出一口黑血。
“徒兒……你終於……回來了。”
葉凌霄踉蹌後退，喉嚨發堵。這不是真的。師父早在十八年前就已坐化，死於護他突圍之時。可此刻，那氣息、那溫度、那指尖顫抖的弧度，全都真實得無法否認。
他低頭看自己的手，掌心不知何時已染滿鮮血。
“不……我沒有……”他喃喃道，想要拔劍，卻發現劍已在他人手中。而那持劍的人，正是他自己——另一個他，面無表情，劍尖還滴著血。
幻象中的“他”緩緩抬頭，目光冰冷：“你說過要守正道，可你殺的是誰？是你唯一的親人。”
葉凌霄猛地咬舌，舌尖一痛，血腥味在口中瀰漫開來。這一痛讓他神志稍清，意識到不對。他強行閉眼，運轉太虛劍經的心法口訣，將殘存靈力逼向識海。一道微弱劍意自眉心衝出，如刀割霧，眼前畫面頓時裂開一道縫隙。
現實迴歸。
他仍跪在臺階上，額頭冷汗涔涔，呼吸急促。沈清璃和故人坐在不遠處，臉色慘白，身體微微顫抖，顯然也陷入了某種境地。
他強撐起身，右手握劍，劍尖點地穩住身形。剛才那一咬雖喚醒自己，但也耗去最後一絲清明。他知道，若再沉入一次，可能再也出不出來。
必須喚醒他們。
他深吸一口氣，將僅存的靈力凝聚於眉心，再次催動太虛劍經中最銳利的一式——破妄。此招本為斬妖除魔所創，專破虛妄之形，如今卻用來刺向自己。劍意貫腦，劇痛襲來，他悶哼一聲，眉心裂開一道細紋，滲出血珠，但意識卻前所未有地清晰。
他拖著劍，一步步挪到沈清璃身邊，抬起左手，輕輕拍在她手腕內側。
靈力震盪如漣漪，沿著經脈傳入其神念核心。
沈清璃猛地抽搐，瞳孔劇烈收縮。她看見的是宗門大殿崩塌的瞬間。火光沖天，族人哀嚎，長老們拼死擋住追兵，只為了讓她逃出生天。她躲在山崖縫隙中，聽見親妹妹哭喊著她的名字，而後聲音戛然而止。
“姐姐……救我……”
她想衝出去，卻被一股力量死死按住。等她終於掙脫束縛，看到的只有滿地殘肢與燒焦的令牌。她跪在屍堆中，抱著妹妹尚有餘溫的身體，淚水滾燙。
就在她幾乎要放棄清醒時，手腕忽然一麻，像是被人從深淵邊緣拽了一把。緊接著，一個聲音在心底浮現——那是葉凌霄曾在生死關頭說過的話。
“疼的時候，就記住你還活著。”
她指尖銀針驟然刺入心俞穴，劇痛如雷貫耳，同時心底迴盪起幼年母親教她的靜心口訣——‘風不止，心當止’——她猛然睜眼，淚痕未乾，神志已歸。
她第一反應是探向葉凌霄的脈搏。跳動紊亂，但仍在。她立刻運轉九轉天醫訣，將一絲清靈之氣渡入對方經脈，助其穩住神魂。
兩人對視一眼，無需多言。
他們同時轉向故人。
故人正蜷坐在石臺上，雙手抱頭，指節泛白。他的幻象最為隱秘，也最致命——那夜風雨交加，他曾親手簽下密令，換回族人性命。可當他回到營地，親信跪在他面前，拔劍自刎，口中只說一句：“大人，我不願做叛徒。”
親信倒下時，手中緊握的不是劍，而是一枚孩童的木雕——是他從未見過的兒子的唯一遺物。
。襬的他了紅染，尺三濺
。去離正真未從幕一那，去過年十
。越收越，臟心繞纏藤毒同如力無種那。話出不說卻，解辯想他。得不彈卻，止阻想他。膛刺鋒劍的樣同著看，音聲的樣同著聽，中雨在站又他，刻此
。心核念神其撞，障迷開破，波盪震道一凝，力之訣醫的璃清沈合配，引為氣劍以，印結手雙，地在放橫劍將霄凌葉
