幽藍火焰順著巖縫蔓延的瞬間，葉凌霄掌心傳來一陣劇烈震顫。那股深埋地底的脈動被強行扭曲，原本規律起伏的節奏猛地一頓，像是被什麼卡住了咽喉。他沒有收回雙手，反而將雙色氣流壓得更深，太虛劍意化作細密絲線，纏繞進地脈最脆弱的一環。
沈清璃指尖一抖，護盾邊緣泛起微弱青光。她沒說話，只是將調和之力緩緩收回體內，又在呼吸之間重新釋放，這一次不再模擬生機流動，而是反向牽引——如同在湖面投下一塊石子，激起一圈與陣法節律相反的漣漪。
霧氣翻滾的速度忽然慢了下來。
“它亂了。”故人低聲道，左手迅速從腰間抽出一枚符種，卻未擲出，而是貼在掌心溫養片刻。他盯著前方那道剛剛浮現的出口輪廓，眉頭微皺，“但還沒斷根。”
話音未落，四壁再次滑動。這一次的動作不再整齊劃一，左側石牆向前推進半尺便戛然而止，右側則猛然後撤，形成一個傾斜夾角。地面裂開數道細縫，黑霧從中噴湧而出，帶著灼熱氣息撲向三人立足之處。
葉凌霄右腳猛地下沉，借力穩住身形，左掌依舊緊貼岩層。他能感覺到，地脈正在掙扎——每一次試圖重啟都比前一次更急促，間隔從三十息縮短到二十七，再到二十五。它在加速，像一頭受傷的野獸，想要趕在獵人收網前掙脫陷阱。
“它怕停。”他說，聲音很輕，卻清晰傳入兩人耳中。
沈清璃立刻會意，雙手交疊於胸前，藥靈氣機自丹田升起，在經絡中迴圈三週後盡數湧向指尖。她抬起手，對著前方虛空輕輕一點。一道淡青色光痕劃過空氣，落入霧中，隨即消失不見。可就在那一瞬，她感知到了回應——殘餘靈機出現了短暫遲滯，彷彿被某種無形規則絆了一下。
“再來一次。”她低聲說，“這次我引它提前回流。”
故人點頭，手中符種終於離掌而出。金紋嵌入裂縫的剎那，並未如先前般緩慢擴散，而是猛然炸開一道弧形光波，將逼近的黑霧掀退數尺。緊接著，他又甩出第二枚、第三枚，三道符力交匯成網，罩住他們所在區域。
葉凌霄閉上眼，呼吸放至最緩。他不再去追地脈的節奏，而是讓自己成為節奏本身。一呼，氣流下沉；一吸，勁力迴旋。雙色交融之力在他體內流轉，與腳下那股紊亂波動漸漸同步。
十息。
九息。
沈清璃突然睜眼：“來了！”
她指尖疾點，調和之力如潮水般湧出，主動在身前十步處凝聚成一個虛假的核心場域。四周殘存的靈機果然受到牽引，紛紛朝那個方向匯聚。霧氣劇烈收縮，石壁開始錯位滑動，整個迷陣進入變陣前的最後準備階段。
就是現在。
葉凌霄雙眼驟睜，雙掌齊按地面，太虛劍意化作螺旋勁力直貫而下。這一次，他不是踏，而是攪——以掌為刃，以氣為軸，在地脈即將完成能量積蓄的瞬間，狠狠切入核心節點。
轟！
整片空間劇烈晃動，岩層發出刺耳摩擦聲。那些原本有序移動的石牆猛地一頓，隨後竟反向倒退半尺。霧氣不再是流動，而是被撕扯成條狀，如同布帛被人硬生生扯裂。
故人趁勢將手中燃燒的秘符擲向腳下最大那道裂縫。幽藍火焰落下時並未爆燃，而是像活物般鑽入深處，順著葉凌霄留下的劍意軌跡迅速蔓延。幾息之後，一聲悶響自地底傳出，彷彿某種機關徹底崩解。
前方煙霧開始消散。
一道狹長通道逐漸顯現，邊緣還殘留著未熄滅的金紋餘光。巖壁靜止不動，地面也不再震顫。持續壓制他們的那股壓迫感，終於消失了。
沈清璃緩緩收手，護盾隨之隱沒。她胸口微微起伏，指尖有些發麻，那是靈力透支的徵兆。但她仍站著，目光緊緊盯著那條通道盡頭。
“出來了？”她問。
故人沒有回答，而是蹲下身，伸手觸碰地面殘留的符痕。金紋已經黯淡，幾乎快要熄滅。他沉默片刻，低聲道：“不是出來，是破開了口子。”
葉凌霄慢慢站直身體，額角汗水滑落，滴在肩頭。他喘了幾口氣，才將雙掌從地上抬起。掌心發燙，指節微微顫抖，那是長時間與地脈共鳴帶來的反噬。但他眼神清明，沒有半分鬆懈。
“我們沒贏。”他說，“只是打斷了它的節奏。”
三人站在原地，誰也沒有立刻邁步。剛才那一連串動作耗去了太多精力，尤其是葉凌霄，幾乎是以自身經脈為導引，強行撬動陣眼。此刻他每走一步都可能影響後續應對能力。
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