空氣凝滯。
怪物忽然低吼一聲，前肢重重踏地，震得整座密室嗡鳴。它沒有立刻撲來，而是緩緩抬頭，猩紅光點逐一掃過三人面孔，最後定格在葉凌霄身上。
它認出了他。
葉凌霄握緊斷劍，指節因用力而泛白。他能感覺到自己的心跳在加快，但思緒卻前所未有的清明。這怪物不是隨機生成的守衛，它是被種下的劫，等了他十八年。
“來吧。”他輕聲道。
怪物四肢猛然繃緊，肌肉鼓脹，前爪離地，就要撲出——
就在這瞬間，故人咬破舌尖，一口精血噴在羅盤碎片上。金光一閃，殘符啟用，一道微弱靈波如漣漪般盪開，直射右側石壁。
怪物動作一滯，眼窩中的紅光迅速偏移，鎖定那道虛假波動。它的頭部微微轉動，像是在確認威脅來源。就在這一剎那，它的雙眼收縮，裂縫閉合，彷彿鏡頭調焦。
沈清璃抓住時機，金絲針離指而出，化作一線銀芒，直刺右眼裂縫。
針尖觸及皮膚的瞬間，怪物猛然驚覺，頭顱急偏。金絲針擦過眼眶邊緣，刺入皮肉半寸，紫氣頓時噴湧而出。
它發出一聲嘶吼，前肢迴護面部，旋渦急速旋轉，竟將那根金絲針吸了進去。
但那一擊，確實讓它遲緩了一瞬。
葉凌霄趁機後撤半步，與沈清璃並肩而立。他看見了——每一次劇烈動作後，怪物的眼部都會出現短暫的失焦，那是它調整感知的視窗。
“它的眼睛，是弱點。”沈清璃喘息著說，“但不能只打一次。它會防備。”
故人臉色灰敗，掌心羅盤已瀕臨碎裂。他抬頭看向葉凌霄：“下一次，必須同時攻它視覺和核心節奏。否則，它不會再給我們機會。”
葉凌霄點頭，目光落在自己滴血的掌心。血珠墜地，發出輕微聲響。
他忽然彎腰，用手指蘸血，在斷劍刃面上寫下一道符紋。那是他在山中學藝時，師傅教的第一式劍印——不為殺敵，只為引火。
“那就讓它看不清。”他說，“也聽不見。”
沈清璃眼神一動，立刻明白他的意圖。她將最後一縷真元注入眉心，金絲針再次懸浮，位置比之前更低，直指怪物左眼下方的裂縫連線處。
故人深吸一口氣，將燃燒的羅盤碎片握得更緊。他知道，接下來的攻擊，要麼破局，要麼葬身於此。
怪物捂著受傷的眼眶，緩緩放下前肢。紫氣從裂縫中溢位，順著皮肉紋路流淌。它站立不動，但全身肌肉微微震顫，像是在積蓄下一輪爆發。
三人背靠殘壁，呼吸交錯，靈力枯竭卻意志未散。
葉凌霄抬起斷劍，劍尖指向敵人。
怪物猩紅的眼光緩緩抬起，鎖定他。
下一擊，即將來臨。
葉凌霄的劍刃在昏光下泛起一層血色微光，符紋隨血勢流轉，隱隱勾連天地之息。
