夜風捲過京城外的荒野，吹得枯草低伏。葉凌霄與沈清璃的身影在月光下若隱若現，兩人皆換上了普通的布衣，將氣息壓至最低，腳步輕緩卻堅定。
他們已離開青石鎮三日，一路上避開了數個赤焰盟設立的哨點，也曾在廢棄村落中與國師殘黨短兵相接。每一次交手都讓他們更加確信——京城正被一張無形的網緩緩收緊，而他們，正一步步踏入風暴中心。
“前面就是北門。”沈清璃低聲說道，目光掃過遠處城牆上零星的火把光亮，“守衛比往常多了兩倍。”
葉凌霄點頭，從懷中取出一塊暗紅色的符紙，輕輕一抖，符紙上浮現出一道微弱的靈紋：“今晚子時之前，必須混進去。”
沈清璃沒有多問，只是默默調整了背上的包袱位置，裡面裝著她在山林中採來的紫色小花和幾味療傷藥材。她知道，接下來的每一步都將決定他們的生死。
兩人繞至一處偏僻的水渠口，那裡有一條通往城內的地下暗道，是葉凌霄早年遊歷時偶然發現的。他們小心地撥開覆蓋其上的雜草，掀開木板，鑽入漆黑的通道之中。
暗道內潮溼陰冷，空氣中瀰漫著一股黴腐之氣。兩人沿著狹窄的石階前行，腳下的水流潺潺作響。約莫半炷香時間後，前方終於出現了一處出口。
葉凌霄先探出頭觀察片刻，確認無人後才示意沈清璃跟上。他們從一口廢棄的井中爬出，落在一條偏僻的小巷裡。四周寂靜無聲，只有遠處偶爾傳來的犬吠聲。
“先去茶樓。”葉凌霄低聲說。
沈清璃點頭，兩人迅速穿過幾條街巷，來到一間名為“聽風閣”的茶館。這裡是江湖人常聚集的地方，訊息最為靈通。
茶館內燈火昏黃，幾張桌子邊坐著幾名散客，低聲交談。葉凌霄與沈清璃找了個角落坐下，要了壺清淡的綠茶，靜靜聆聽周圍人的對話。
“你聽說了嗎？”一名身穿灰袍的男子低聲對同伴道，“前兩天，城裡又死了兩個人，都是朝廷的老差役。”
“不會吧？”另一人皺眉，“怎麼沒見衙門通報？”
“據說死狀詭異，喉嚨像是被人用極細的絲線割開的。”灰袍男子壓低聲音，“而且，他們手裡都攥著一枚奇怪的玉佩。”
沈清璃眼神微動，悄悄看了葉凌霄一眼。後者神色未變，只是輕輕抿了一口茶。
“還有啊，”另一名坐在窗邊的老人插話，“最近城北那座老宅子熱鬧得很，夜裡總有人進進出出，還帶著包裹，像是在準備什麼大事。”
“老宅子？”沈清璃不動聲色地問。
“就是當年國師府舊址。”老人搖頭嘆息，“自從國師被誅，那地方就荒廢了，現在突然有人出入……你們懂的。”
葉凌霄放下茶杯，朝沈清璃微微頷首。兩人起身結賬，悄然離開茶館。
夜色漸深，街道上行人稀少。他們在一處偏僻的屋簷下停下，葉凌霄從袖中取出一張地圖，攤開在地面上。
“城北方向，我們得去看看。”他指著地圖上的一處標記，“如果國師殘黨真的在那裡集結，我們必須儘快掌握他們的行動計劃。”
沈清璃點頭，取出一個小瓶，將紫色小花的粉末灑在傷口上。她的臉色因傷勢略顯蒼白，但眼神依舊銳利。
“我來引開巡邏的守衛。”她說，“你趁機潛入。”
葉凌霄沉吟片刻，最終點頭：“記住，一旦情況不對，立刻撤退。”
兩人分頭行動。沈清璃繞至東側，利用身形靈活的優勢，在陰影中穿梭。她故意弄出些聲響，吸引了幾名巡夜士兵的注意。對方果然被引走，朝她所在的方向追去。
趁著空檔，葉凌霄翻牆進入城北老宅區域。這裡早已荒廢多年，院牆斑駁，雜草叢生。他貼著牆根緩慢前行，耳中捕捉到隱約的說話聲。
“……今晚子時，訊號燈一亮，就開始行動。”一個沙啞的聲音傳來。
“明白。”另一人應道，“我已經安排好了，只要城中一亂，我們就動手。”
。點地鍵關個多的城京著註標面上，紙圖的大巨張一著鋪上桌，起一在坐圍人黑名幾見看他，欞窗的敗破過。源來音聲近靠緩緩，吸呼住屏霄凌葉
。壇祭脈龍——字個幾著寫邊旁，廓的廟古座一著畫裡那，央中紙圖在落目的他
。凜一中心霄凌葉”。師國活復力之脈龍借要是們他來看“
。武出，起站速迅人黑名幾。聲步腳的促急陣一來傳然忽外門，時查探續繼備準他當正
。喝低人一”！靜有“
。脊屋釘，過飛邊耳他著矢箭，音聲的震弦弓和聲喊來傳後。移速快掩遮的片瓦助藉，頂屋上躍翻，退後速迅霄凌葉
。點合匯的定約璃清沈與到回，頂屋下跳才，者蹤追開甩認確到直，行疾路一，留久敢不他
”？麼什了到看你“：前上即立，來回他見，候等地原在已璃清沈
”。壇祭脈龍是標目，擊襲發時子在要們他“：道後最，遍一了說要簡聞所見所將霄凌葉
”。們他止阻須必們我“：鎖頭眉璃清沈
。訊資種某著藏乎似，秘神而老古路紋的上佩玉。詳端細仔，佩玉的到找上人敵從枚那出取，頭點霄凌葉
”。過見哪在像好我“，語自喃喃他”……佩玉這“
”！’令幽九‘是這，佩玉的通普是不這“：凝一神然忽，路紋的面表過輕輕尖指，佩玉過接璃清沈
”？令的量力界冥調能中說傳……說是你“：微孔瞳霄凌葉
”。單簡麼那師國活復想是只不怕恐，牌令枚這了握掌真們他果如“，重凝氣語璃清沈”。是正“
。慮憂的深深出看中眼此彼從皆，眼一視對人兩
”。劃計的們他壞破並，點據的們他到找，前之時子在趕須必們我“，佩玉起收霄凌葉”。候時的些這想是不在現“
。去而行疾向方北城著朝然悄，備裝好理整人兩，頭點璃清沈
。釀醞在正暴風場一，下之暗黑在，而然。寂沉片一陷彿彷城京座整，月了蔽遮雲烏，嘯呼風夜
。容笑的長深味意抹一起勾角，佩玉的樣同枚一著握中手，起站緩緩子男袍灰名那館茶，時同的角街在失消影們他在就
。芒藍幽一過閃中眼，佩玉挲輕輕他
