晨光透過窗欞灑落在案几上，葉凌霄正翻閱著昨夜從太醫院帶出的藥方記錄，眉頭微蹙。沈清璃坐在一旁，手中拿著那張帶有墨點圖案的紙條，目光沉靜卻透著一絲警覺。
兩人剛剛從御書房歸來，林靖已開始著手調查藥材來源的問題，但葉凌霄心中清楚，這背後牽涉的遠不止一個內鬼那麼簡單。貴妃的病、國師的陰謀、皇室血脈……這些線索像一張無形的網，正緩緩收緊。
“你覺得，那位訪客真的會來？”沈清璃忽然開口，聲音輕柔卻不失堅定。
葉凌霄合上手中的冊子，抬頭望向她：“他會來的。昨晚留下的痕跡已經足夠明顯。”
話音剛落，門外便傳來一陣輕微的腳步聲，緊接著是下人低聲稟報的聲音：“公子，有位自稱前朝御醫後人的訪客求見，說是有要事相商。”
葉凌霄與沈清璃對視一眼，皆從對方眼中看出幾分警惕。
“請他在偏廳稍候。”葉凌霄起身整理了衣襟，“我們稍作準備便過去。”
片刻後，兩人步入偏廳。訪客早已等候多時，身著素色長衫，身形瘦削，面容被帽簷遮住大半，只露出一雙深邃的眼睛。他見到葉凌霄二人進來，並未起身，只是微微頷首，語氣低沉而平穩：“葉公子果然如傳聞中一般謹慎。”
葉凌霄並未急於回應，而是走到主位坐下，目光落在訪客身上：“閣下既然知道我是誰，想必也知道我如今身處風口浪尖。不知來訪所為何事？”
方客沉默片刻，緩緩從袖中取出一本泛黃的殘卷，輕輕放在桌上。紙頁邊緣破損，字跡斑駁，但仍能辨認出幾個關鍵的字樣——“龍血蠱”、“皇脈”、“封印”。
沈清璃的目光頓時凝重起來，伸手翻開一頁，果真看到其中提及了龍血蠱的煉製方式以及與皇族血脈之間的關聯。
“這是……”她抬眼看向方客。
“前朝遺留下來的古籍殘頁。”方客淡淡道，“原本藏於一處廢棄的皇家藥庫，我在數年前偶然所得。可惜只剩這幾頁，其餘部分早已毀損。”
葉凌霄接過殘頁仔細檢視，指尖拂過那些模糊的文字，心中隱隱浮現出一個念頭。
“你為何將它交給我們？”
訪客抬起頭，終於露出半張臉龐，眼角有些許歲月的痕跡，卻仍掩不住那一份冷峻之氣：“因為我知道你們在查什麼。也因為我相信，只有你們才能揭開這場陰謀背後的真相。”
他頓了頓，繼續說道：“國師的蠱術並非憑空而來，而是依託於皇室血脈的力量。若非有人暗中相助，他不可能輕易操控如此龐大的蠱蟲體系。”
沈清璃神色微變：“你是說，宮中有內應？”
“不只是內應。”方客冷笑一聲，“還有更深層的東西。龍血蠱的真正用途，並非殺人，而是……喚醒。”
“喚醒什麼？”葉凌霄追問。
訪客卻沒有再回答，只是指了指殘頁上的一處文字：“這裡提到‘封印’二字，但具體指的是什麼，我也不清楚。或許，你們能在太醫院的檔案中找到更多線索。”
葉凌霄沉思片刻，隨即點頭：“好，我們會去查。不過在此之前，我希望你能留下一些信物，讓我們確認你的身份和目的。”
方客沒有猶豫，從懷中取出一枚玉牌，遞到葉凌霄手中。玉牌上刻著一個古老的紋路，正是他們在太醫院發現的墨點圖案之一。
“這是我祖父留下的信物。”他說，“如果你願意信任我，就用它去找一個人——他在城西的舊書坊當掌櫃，名喚陳九。”
葉凌霄接過玉牌，目光在上面停留片刻，隨後收起。
“我會派人去查。”他看著方客，“但在那之前，請你暫時留在府中。外面風聲緊，我不希望你在這個時候出意外。”
訪客似乎想說什麼，最終還是點了點頭：“隨你安排。”
待訪客被安置妥當，葉凌霄與沈清璃回到書房，氣氛一時陷入沉思。
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