葉凌霄的膝蓋還在發抖。他把劍插進地面，手指順著劍柄往上挪，一寸一寸撐起身子。血從虎口流到手腕，滴在石板上發出輕響。
沈清璃趴在地上，聽見聲音抬起了頭。她的短杖歪在一邊，指尖剛碰到杖身就抽搐了一下。她咬住下唇，用肩膀頂著牆慢慢往起站。腿軟得不受力，但她還是站直了。
故人靠在巖壁上睜開眼。他看了眼兩人，沒說話，雙手撐地跪坐起來。掌心按在裂縫邊緣，指腹蹭到碎石，劃出兩道紅痕。
三人背靠背圍成一圈。葉凌霄站在前方，沈清璃居左，故人在後。他們還沒來得及喘氣，地底的震動變得更重了。
一道黑影從通道盡頭走來。
那人腳步不快，每一步落下時地面都震一下。他穿一身灰袍，袖口和領口繡著暗紋，像是某種古老符文。臉上沒有表情，眼神像隔著很遠看過來。
葉凌霄握緊劍柄。他剛想動，對方忽然抬起右手。
空氣扭曲了一下。三道無形波紋呈扇形掃出。葉凌霄側身閃避，靴底在地面擦出火星。沈清璃向右躍開，短杖點地穩住身形。故人直接撲倒在地，波紋從頭頂掠過，身後岩層被削去一層。
地面留下三條深溝，整齊劃一，一直延伸到牆角。
葉凌霄盯著那人的手。他往前踏了一步，揮劍刺出。劍尖帶著殘餘劍意，直取對方胸口。
那人沒動。一層黑色光膜浮現在體表。劍鋒撞上去，發出金屬交擊聲，隨即崩裂一寸。葉凌霄手臂發麻，立刻收劍後撤。
“擋住了。”他說。
沈清璃點頭。她將短杖橫在胸前，閉眼片刻，再睜眼時杖頭亮起微光。那是神器最後的力量，凝聚成一道淡金色光束，射向敵人。
光束打在黑膜上，沒有穿透。但表面泛起一圈漣漪，說明防禦並非完全無懈可擊。
故人蹲下身，從懷裡摸出一張符紙。他咬破手指，在符上畫了一筆。符紙貼在地面，瞬間燃起青火，沿著裂痕蔓延出去。火焰繞成半圓，封鎖住敵人左側退路。
“困靈陣起一半。”他說。
葉凌霄深吸一口氣。他知道機會只有一次。他把斷劍換到左手，雙腳蹬地躍起，全身靈力灌注劍身，使出《太虛劍經》第七式“斷嶽”。
這一劍斬下，空氣都被撕開。沈清璃同時催動神器，光束追著劍鋒而去。故人掐訣引動陣法，青火猛然暴漲，試圖封死對方閃避空間。
三人合擊，威力遠超之前任何一次攻擊。
灰袍人終於有了動作。他抬起左手，五指張開，掌心浮現一圈黑色符文。那些符文旋轉著升空，化作七條鎖鏈垂落，纏繞周身。
光束最先撞上鎖鏈，被偏轉方向。青火撲到近前，剛接觸就被壓制回去。葉凌霄的劍砍在黑膜上，發出巨響，整個人被反震力推出去，落地翻滾兩圈才停下。
他咳了一聲，嘴角溢位血絲。
灰袍人站在原地，連衣角都沒動。他緩緩合攏手掌，鎖鏈收回體內。黑膜依舊完整。
“不行。”沈清璃低聲說。
她想再試一次，但短杖上的光已經暗了下去。她握著杖身，發現自己的手在抖。剛才那一擊幾乎耗盡了所有力量。
故人也站不起來了。他靠著牆，低頭看著地面。符紙只剩最後一張，不能再浪費。他把符收進懷裡，改用手蘸血，在石板上畫了一個簡易鎮壓陣。
葉凌霄扶著劍站起來。他的右臂抬不起來，只能用左手支撐。他看著前方，那人正朝他們走來。
每一步都像踩在心跳上。
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