葉凌霄站在礦道口的碎石坡上，天剛亮。風從背後吹來，帶著鐵鏽和焦土的味道。他低頭看了眼手中的黑鐵匣，封口嚴實，沒有一絲靈力外洩。
沈清璃走上來，短杖插在腰後布帶裡，指尖還殘留著結界收束時的微麻感。她沒說話，只朝他點了點頭。
兩人並肩往坡下走。隊伍已經整好，藏在廢棄礦道兩側的凹槽裡。沒人出聲，但呼吸節奏比以往整齊。這是第一次實戰，每個人都清楚任務是什麼。
葉凌霄停下腳步，從懷裡取出一張紙條。上面是昨夜整理的巡邏路線，根據俘虜供述畫出的時間節點和行進角度。他看了一遍，撕成兩半，扔進嘴裡嚼碎嚥下。
“按計劃。”他說。
沈清璃轉身走向左側巖壁，掌心貼住一塊凸起的青石。靈力緩緩滲入，地面開始泛起一層幾乎看不見的薄光。那是遮蔽氣息的結界，範圍不大，剛好蓋住整個伏擊區。
礦道盡頭傳來腳步聲。
敵方巡邏隊共七人，三人持長矛開路，兩人押運物資箱，最後是隊長和一名偵測兵。那名偵測兵手裡提著一隻銅鈴狀的裝置，每走十步就停一下，輕輕晃動。
鈴沒響。
他們繼續前進。
當隊伍走到礦道最窄處時，葉凌霄抬起右手，然後猛然揮下。
右側巖壁後衝出一人，故意踩翻一塊石頭。聲音不大，但足夠引起注意。三名持矛守衛立刻轉向那邊，隊長揮手示意兩人追擊。
這就是機會。
沈清璃雙手壓地，結界瞬間擴張，將剩餘五人籠罩其中。他們的身影在空氣中微微扭曲，像被水波擋住了視線。
葉凌霄拔劍而出。
他從高處躍下，落地無聲。第一劍砍斷物資箱的鎖鏈，第二劍橫掃，逼退靠近偵測兵的護衛。那人反應極快，抽出腰刀格擋，卻被震得連退三步。
另一邊，伏擊組已動手。兩人包抄後方，用布巾裹住嘴鼻，直接撲倒一名押運兵。動作乾脆，沒有多餘掙扎。
偵測兵察覺不對，手伸向腰間的玉符。他的手指剛碰到符牌，整個人突然僵住。沈清璃的結界切斷了靈波傳導，玉符無法啟用。
葉凌霄閃身逼近，劍柄砸在他手腕上。骨頭髮出輕響，玉符掉落。他彎腰撿起，塞進衣袋。
隊長終於回過神來，怒吼一聲衝向葉凌霄。他手中長槍泛起紅光，槍尖凝聚一道火流直刺而來。
葉凌霄側身避過，劍鋒順勢劃過槍桿。火流偏移，打在巖壁上炸出一片焦痕。
對方沒有再攻第二次。
因為他的身後已經站了兩個人。伏擊組從死角殺到，一左一右架住他手臂。他掙扎了一下，沒能掙脫。
葉凌霄走上前，劍尖抵住他咽喉。
“你們多久換一次崗？”
男人咬牙不答。
沈清璃走過來，短杖點地。她沒有用強，只是將靈力順著地面傳入對方腳下。那人身體猛地一顫，臉色變了。
“我說。”他低聲道，“每天黃昏，從東門進，西門出。”
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